LE PHAGÉDÉNISME DES PLAIES SOUS LES TROPIQUES 2(î7 



de suite. Des frottis, faits avec des fraj^ments de fausses membranes, 

 montrent un véritable tissu ou feutrage de Bacilles. 



A son retour en France, il montre ses préparations au D^ Roux, 

 qui était alors préparateur de Pasteur à la rue d'Ulm. Le D^' Roux 

 confirme les observations de M. Le Dantec, dans une note publiée 

 en 1885. Malheureusement, toutes les tentatives d'inoculations et 

 de culture ont échoué. L'agent pathogène se présentait sous la forme 

 d'un Bacille long de 7 à \2 y., ne prenant pas le Gram. Dans la suite, 

 il a été retrouvé dans d'autres colonies. 



Dix ans plus tard, en 1895, débute le second stade de révolution 

 scientifique du phagédénisme. M. Le Dantec émet, au concours 

 d'agrégation, Ihypothèse d'épidémies probables de phagédénisme. 

 D'autre part, Vincent, à Alger, étudie les fausses membranes des 

 plaies phagédéniques et donne à cette maladie le nom de pourriture 

 d'hôpital, dans un travail publié en 1896 dans les Annales de l'Ins- 

 titut Pasteur. 



Enfin la pourriture d'hôpital a été étudiée à Paris sur des cas 

 autochtones. On y retrouve des nuées de Bacilles, semblables à ceux 

 qui avaient été vus par M. Le Dantec. On peut en trouver la des- 

 cription dans la thèse de Coyon, publiée dans les Annales de l'Ins- 

 titut Pasteur. Il était facile d'en conclure l'analogie des deux 

 affections et de penser que les deux noms : phagédénisme des 

 pays chauds et pourriture d'hôpital étaient synonymes. 



C'est alors que M. Le Dantec se met à rechercher la cause de la 

 propagation de ces fausses membranes. Il remarque que les cas 

 sont surtout fréquents pendant les expéditions militaires ou au 

 cours des travaux de chemins de fer. Comme les lésions siègent le 

 plus souvent aux membres inférieurs, il suppose qu'elles peuvent 

 être causées par un microbe terrestre. Cependant, au moment du 

 repiquage du Riz, on observe des ulcères des bras. Il faut noter 

 aussi que le cas décrit d'après la pièce du musée de l'hôpital 

 Saint-Louis, et cité plus haut, siégeait au bras. 



M. Le Dantec fait donc venir des terres de diverses colonies 

 et les inocule à des animaux. Il introduit dans les tissus la 

 terre seule ou associée à des échardes de Bambou, qui sont 

 accusées de jouer un certain rôle dans la production des plaies 

 phagédéniques. 



Au commencement, les animaux mouraient tous du tétanos. 



