DU ROLE DES PUCES 

 DANS LA PROPAGATION DE LA PESTE 



ÉTAT ACTUEL DE LA QUESTION 



PAR 



Le Dr F. NOC 



Médecin aide major de 1" classe des troupes coloniales. 



Depuis 1898, époque à laquelle le remarquable travail de Simond 

 a établi la théorie du rôle des Puces dans la propagation de la peste 

 du Rat à l'Homme, de nombreuses attaques ont été dirigées de divers 

 côtés contre cette théorie. La plupart des objections reposent sur 

 tout sur les expériences de Nuttall en iVngleterre, sur celles de Kolle 

 en Allemagne, de Galli-Valerio à Lausanne, de ïiraboschi en Italie. 

 Les faits dominants de ces expériences sont que ces savants n"ont 

 jamais vu les Puces des Rats s'attaquer à THomme, même après 

 plusieurs jours de jeûne, ou encore qu'ils n'ont jamais obtenu 

 l'infection de Rats sains en portant sur eux des Puces prises sur 

 des Rats infectés. 



Les critiques opposées à la théorie de Simond reposent donc sur 

 des faits négatifs. Or, a priori, un ensemble de faits négatifs ne peut 

 prévaloir contre un seul fait positif bien observé. C'est là le premier 

 point par lequel pèchent les contradicteurs de Simond. Si l'on 

 voulait cependant suivre pied à pied les reproches faits à l'hypo- 

 thèse et aux expériences positives, on pourrait rassembler un grand 

 nombre de faits d'ordre clinique et d'observation courante qui, 

 accumulés durant ces dernières années en divers pays, sont venus 

 confirmer la théorie de Simond. 



Nous préférons rester, dans cette courte revue, sur le terrain 

 exclusivement scientifique et nous examinerons les deux objections 

 les plus sérieuses faites à la théorie. Ces objections sont les sui- 

 vantes : 



1° Les expériences de Simond n'ont été conhrinées par aucun 

 expérimentateur; 



2» Ces expériences n'ont tenu compte ni des espèces de Puces 

 qui parasitent les Rats, ni de l'aptitude de ces espèces à s'attaquer 

 à l'Homme, ni même de leurs affinités pour les espèces qui para- 

 sitent l'Homme. 



