DU RÔLE DES l'UCES DANS LA l'UOl'AGATlON DE LA l'ESTE 'Mi 



époque de répéter ces expériences dans des conditions telles que 

 toute voie de propagation de la peste du Rat au Rat, autre que 

 celle des Puces, fut rigoureusement écartée. Cesexpériences, inter- 

 rompues pendant l'hiver, nous ont permis tout au moins de nous 

 rendre compte des conditions difficiles où se place l'expérimenta- 

 teur dans l'étude de la propagation de la peste par les Puces. Ces 

 conditions, très dilïérentes de celles qu'on trouve dans la nature, 

 expliquent parfaitement les faits négatifs qu'on a voulu opposer à 

 la théorie de Simond. 



i° Les Rats infectés au laboratoire par les cultures de peste ne 

 présentent pas toujours une infection pesteuse généralisée et 

 meurent souvent avec des phénomènes d'intoxication et une forte 

 réaction locale, de sorte que les parasites qui les quittent après la 

 mort ne sont pas sûrement porteurs de Coccobacilles pesteux. Au 

 contraire, les Rats trouvés morts de peste dans la nature ont leurs 

 organes et leurs tissus littéralement bourrés de Racilles pesteux, 

 ce que l'on constate facilement dans les villes où sévit l'épizootie 

 pesteuse : nous en avons fait nous-même l'observation fréquente en 

 Nouvelle-Calédonie. 



2° Les Rats sauvages se débarrassent de leurs Puces avec la plus 

 grande facilité et ne présentent souvent plus de parasites lorsqu'ils 

 sont apportés en cage au laboratoire. Il est loin d'en être de même 

 dans la nature : on trouve assez souvent, au cours des épizooties 

 pesteuses, des Rats mourants couverts de centaines de Puces, ou 

 des cadavres de Rats encore parsemés de ces parasites. Il paraît 

 nécessaire de s'adresser, pour une bonne expérimentation, à de 

 vieux Rats (Rats sauvages ou Rats blancs) qui, privés de leurs 

 dents, sont malJiabiles à se débarrasser de leurs parasites. 



3» Les espèces de Puces qui existent sur les Rats sont ti'ès varia- 

 bles suivant les climats et la latitude des villes où on les observe. 11 

 semble donc être d'un grand intérêt d'étudier et de faire connaître 

 les espèces de Puces qui existent en divers pays sur les Rats propa- 

 gateurs de la peste et de se rendre compte également de l'aptitude 

 de ces différentes espèces à s'attaquer à l'Homme. 



En résumé, malgré la pleine confirmation que la théorie de 

 Simond a reçue de l'expérimentation et de la pratique sanitaire, 

 il sera intéressant de répéter, dans les laboratoires de nos colonies 

 où la peste a pu ou peut éclater, les expériences de Simond et 



