332 MAURICE LETULLE 



l'examen des crachats, assez rares, mais puriformes, montrait des 

 Bacilles de Koch en abondance. 



Restait l'intestin. Le malade affirmait que les médecins de la 

 Martinique avaient examiné maintes fois son rectum et qu'ils y 

 avaient reconnu une inflammation chronique, une rectite, pour 

 laquelle on avait ordonné de nombreux topiques et une foule de 

 lavements, tous plus inefficaces les uns que les autres. Bref, on 

 avait trouvé cette lésion inaccessible à une intervention opératoire. 

 L'anus apparaissait lâche, flasque; un suintement d'odeur putride, 

 presque gangreneuse, s'y produisait, incessant. Le toucher rectal 

 révélait une coarctation cylindrique générale, uniforme, avec 

 induration profonde, remontant aussi haut que le doigt pouvait 

 atteindre. Aucune adénopathie inguinale, crurale, axillaire ni 

 cervicale. L'abdomen paraissait normal; le foie, en particulier, et 

 la rate n'offraient aucune altération appréciable. Les urines étaient 

 rares, mais saines. 



Malgré ces désordres graves de l'intestin, l'appétit était encore 

 à peu près satisfaisant et la température rectale, d'abord normale, 

 devint bientôt hypothermique pendant toute la durée du séjour à 

 l'hôpital. Au bout de quelques jours, les forces s'affaiblirent 

 davantage, la maigreur se fit squelettique, rien ne pouvant arrêter 

 la lientérie, rebelle. Le malade succomba dans le marasme un 

 mois après son entrée. 



La faute commise par moi et par mes élèves fut de n'avoir pas 

 hésité dune manière suffisante dans notre diagnostic. J'étais arrivé 

 trop vite à la conviction qu'il s'agissait d'un cancer du rectum 

 proclamé inopérable. L'autopsie, en me révélant un cas de bilhar- 

 ziose intestinale, devait me faire amèrement regretter de n'avoir 

 pas pris le soin de pratiquer l'examen microscopique desselles du 

 malade, manœuvre que j'exige cependant et que je pratique d'une 

 façon méthodique, dans mon service, toutes les fois que la diarrhée 

 s'installe chez l'un quelconque de mes malades. J'ajoute, pour 

 confesser pleinement mon erreur, que j'ignorais alors l'existence 

 de la bilharziose à la Martinique et que, pas un instant, je ne 

 songeai à cette infection parasitaire. Les urines étaient, du reste, 

 demeurées normales jusqu'à la fm et le malade insistait volontiers 

 sur l'intégrité parfaite de ses voies urinaires, tant urélhrales que 

 vésicales, fier qu'il était d'avoir pu, jadis, mettre sa jeunesse, 



