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C'est sur l'ensemble de tels faits et sur l'ensemble de ses propres 

 observations que Middendorp établit cette thèse, à savoir que le 

 Bacille de Koch n'est qu'un saprophyte indifférent, sans relation 

 pathogénétique avec la tuberculose. Il prétend qu'en inoculant à 

 des Cobayes de la matière caséeuse, dépourvue de Bacilles de Koch 

 on les tuberculise; mais il soutient aussi qu'il est impossible de 

 déceler dans les lésions obtenues dans ces conditions d'inoculation, 

 des Bacilles à réaction colorante spécifique. Mais la critique de 

 Middendorp est toute négative; cet auteur ne définit aucun autre 

 germe tuberculeux. Actuellement, la question cependant mérite 

 d'être posée : quand l'examen bactériologique des produits suspects 

 n'a pas donné de résultats positifs, l'inoculation sous-cutanée de 

 tels produits au Cobaye, donne-telle à cet animal réactif une tuber- 

 culose dont les nodules contiennent toujours des Bacilles de Koch? 

 Il semble bien qu'il y ait des cas fort douteux. Nocard recommande 

 l'extirpation des premiers ganglions envahis après l'inoculation 

 sous-cutanée au Cobaye pour soumettre leur contenu à la réaction 

 de Koch-Ehrlich. Par ce procédé on peut mettre en évidence « les 

 Bacilles spécifiques qui s'y sont développés, parfois en quantité con- 

 sidérable )). Mais (( si l'examen bactériologique du ganglion extirpé ne 

 donne rien ou si le vétérinaire n'est pas outillé pour le pratiquer, 

 il lui faut attendre le résultat de l'inoculation » . Le diagnostic est 

 alors assuré par la constatation de la généralisation des lésions 

 tuberculeuses. 



En même temps qu'il rappelle l'hypothèse de Koch, Straus s'ex- 

 prime ainsi au sujet des lésions de tuberculose sans Bacilles colo- 

 rables. « Néanmoins cette matière caséeuse où les réactifs colorants 

 ne décèlent la présence d'aucun microbe se montre encore viru- 

 lente quand on vient à l'inoculer. Koch expliquait ce fait en admet- 

 tant que les Bacilles avaient disparu, mais laissaient dans le caseum 

 leurs spores résistantes. Aujourd'hui, l'existence de ces spores 

 n'est acceptée qu'avec des réserves ; mais quelle que soit l'opi- 

 nion qu'on se fasse, il faut bien admettre qu'il existe dans les 

 foyers caséeux des formes modifiées du Bacille, qui apparaissent 

 dans certains cas comme de simples grains colorés ou qui même 

 sont totalement réfractaires aux réactifs colorants, tout en étant 

 néanmoins vivantes, susceptibles de rajeunissement et viru- 

 lentes. » Comme Malassez et Vignal, Toussaint en 1883, Straus en 



