MICROBE DE LA TUBERCULOSE 71 



leucocytaires (1). C'est peut-être ainsi qu'il faut traduire l'hypothèse 

 de Buchner, disant que la tuberculine n'agit pas d'une façon par- 

 ticulière, spécifique, mais seulement en tant que protéine bacté- 

 rienne. Si l'action de cette substance est marquée surtout sur les 

 tuberculeux, c'est que « Véco7iomie de ces sujets est en état d'équilibre 

 instable ». De même une réaction semblable est observée chez eux 

 après injection d'autres protéines bactériennes; Buchner a repro- 

 duit, par injection à des Cobayes tuberculeux de ces protéines déri- 

 vées du corps de différentes Bactéries, des lésions congestives au 

 voisinage des foyers tuberculeux, en tout semblables à celles qui 

 suivent l'injection de tuberculine. Et de même la tuberculine agit 

 sur l'économie des sujets atteints d'infection à marche chronique : 

 syphilis, lèpre, actinomycose. 



La tuberculine ne saurait servir à la division des Bacilles tuber- 

 culeux bovin, pisciaire, aviaire en catégories pratiquementimmua- 

 bles. D'abord, on n'obtient pas d'effets physiologiques marqués 

 avec la tuberculine du Bacille des Mammifères longtemps entre- 

 tenu, sans passage par le corps des animaux, sur des milieux arti- 



(1) La physico-chimie nous montre les phénomènes d'intoxication par les subs- 

 tances bactériennes comme des réactions de colloïdes à colloïdes, ou de colloïdes 

 avec un mélange de colloïde et d'électrolyte. Les colloïdes cellulaires des orga- 

 nismes vivants ont, du fait de leur état physique, un grand pouvoir d'absorption 

 vis-à-vis des substances étrangères injectées dans les humeurs; « l'absorption de 

 la toxine par les substances cellulaires cause la mort non pas de la cellule elle- 

 même qui continue à vivre dans une direction différente, mais de l'ensemble de 

 l'organisme, où cette cellule vient à manquer à son rôle spécial » (J. Duclaux). Cette 

 théorie du mécanisme d'intoxication, tout en étant extrêmement générale, parait 

 être exacte, précise et semble devoir être féconde. Elle se divise en deux parties; 

 la première concerne les réactions limitées et réversibles des colloïdes entre eux 

 ou de colloïdes avec mélange de colloïdes et électrolytes. A. Croft Hill a vérifié 

 la réversibilité de l'action zymotique de la maltase de la levure de fermentation 

 basse sur la maJtose et sur la glycose et pense que dételles réversions s'effectuent 

 dans les cellules vivantes. S. Arrhenius et Madsen appliquent à la toxine téta- 

 nique et à la toxine diphtérique la loi des équilibres chimiques exprimée par 

 Berthelot et Guldberg et Waage. E. Wahlen explique l'évolution périodique de la 

 tuberculose par une limitation automatique de la toxine tuberculeuse par ses 

 produits de transformation. 



Dans la deuxième partie de la théorie de J. Duclaux, il s'agit précisément du 

 « déficit diastasique » (Wahlen) déterminé par les réactions précédentes; l'enzyme 

 engagée dans un complexe avec une substance étrangère manque à son rôle 

 spécial. En réalité on ne saurait que soustraire à un organisme vivant ; Cl. Ber- 

 nard expliquait la mort dans l'intoxication par l'oxyde de carbone non par ad- 

 dition de ce gaz aux éléments cellulaires, mais par déficit d'oxygène. 



Dans le cas particulier, le processus tout passif d'assimilation de la tubercu- 

 line, substance modifiée par la chaleur, peut différer du processus de réaction 

 des produits solubles des Bacilles tuberculeux vivants avec les diastases de l'or- 

 ganisme; et le déficit créé peut être tout différent. 



