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la difficulté que l'on rencontre à obtenir des cultures en ensemençant des 

 produits tuberculeux. Mais si le Bacille de la tuberculose semble 

 périr assez facilement, même dans l'organisme de THomme et des 

 animaux qu'il a envahis, ce Bacille mort est loin d'être inofïensif : 

 les cadavres des Bacilles tuberculeux... continuent pendant long- 

 temps à persister dans les organes où ils ont vécu et y exercent 

 une action à la fois plilogogène et toxique qui n'est pas un des traits 

 les moins curieux dans l'histoire de ce Microbe » (Straus, p. 229). 

 Ainsi, d'après ces auteurs, le Bacille tuberculeux montre, dans les 

 organismes où il s'est adapté, les caractères d'une vie fragile : il 

 meurt ou sporule rapidement! Et pour Straus la sporulation est 

 douteuse. D'autre part, il est certain que la longévité du Bacille 

 de Koch en dehors des organismes animaux, dans les milieux de 

 culture, est grande; et là il est virulent; les lésions que ces cul- 

 tures développent ne sont pas des lésions de nécro-tuberculose 

 par particules bacillaires mortes, difficilement assimilables, mais 

 les lésions s'étendent et leur matière s'inocule en série. Puis à me- 

 sure que les cultures vieillissent, la virulence décroit, jusqu'à ce 

 que les lésions deviennent incapables de généralisation. Au bout 

 de cinq mois, des cultures de tuberculose humaine peuvent encore 

 être réensemencées. Maffucci a pu réensemencer des cultures 

 de tuberculose aviaire âgées de un an, un an et demi, deux ans. 

 Terre considère la persistance de la vitalité du Bacille pisciaire 

 en cultures comme indéfinie : « une culture initiale sur gélose 

 portant la date du 9 mars 1897 est largement humectée de bouillon 

 le 15 juillet 1902, c'est-à-dire plus de cinq ans après le semis pri- 

 mitif, et ce tube a donné dans la partie déclive un splendide voile. . . 

 Cette remarquable longévité est due vraisemblablement à la pré- 

 sence de spores. » Beaucoup d'auteurs, Villemin, Koch entre 

 autres, ont admis que la grande résistance des Bacilles tubercu- 

 leux dans les milieux extérieurs, résistance à la dessiccation, à la 

 putréfaction, au froid, à la congélation était due à la présence de 

 spores. (( Schottelius affirme que des poumons de phtisiques, 

 enterrés pendant « plusieurs années » contiennent encore des 

 Bacilles colorables et que ces poumons possèdent encore la viru- 

 lence tuberculeuse. Tous ces faits établissent donc que les matières 

 tuberculeuses peuvent conserver leur virulence pendant un temps 

 relativement long dans les eaux non renouvelées, dans les fumiers 



