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avec une conviction si persuasive les avantages des inoculations préven- 

 tives, fit une impression durable sur nos populations agricoles. Et puis, 

 une fois la besogne finie, Nocard se montrait si aimable convive, si gai 

 compagnon que les obstinés qui avaient résisté aux raisons du savant 

 étaient gagnés par le charme de l'homme. Vraiment, Pasteur ne pouvait 

 souhaiter un apôtre plus entraînant. 



De ce premier contact avec les agriculteurs date l'influence que Nocard a 

 exercée sur eux ; elle a grandi avec le temps, et il est devenu leur conseiller, 

 celui auquel on recourt quand les épizooties frappent les étables. 



L'aide puissante qu'il nous a donnée au moment des vaccinations anti- 

 charbonneuses, il nous l'a prêtée encore lors des grandes querelles sur la 

 prévention de la rage. Il s'est jeté dans la mêlée, parlant et écrivant 

 comme il savait le faire, apportant sans relâche des expériences nouvelles. 

 Car il savait bien que seuls les faits ont vertu probante; sa manière de 

 soutenir une cause consistait à en assembler de décisifs, puis à les pré- 

 senter en un bel ordre qui augmentait leur valeur démonstrative. 



Pour cela, il faut l'imagination qui suggère les expériences, l'activité 

 qui les réalise, la sagacité qui en démêle le fort et le faible, l'honnêteté 

 scientifique qui ne dissimule aucune difficulté, et enfin le talent d'expo- 

 sition qui fait ressortir ce qui doit apparaître à tous. De ces qualités, 

 Nocard a donné maintes fois la preuve; jamais d'une manière plus écla- 

 tante que dans ses recherches sur la morve et la tuberculose. Elles res- 

 teront un modèle. Sans elles, nous ne saurions peut-être pas encore nous 

 servir, avec sécurité, des précieux moyens de diagnostic que nous four- 

 nissent la malléine et la tuberculine. 



Une fois en possession de la vérité, mieux que personne Nocard savait 

 la répandre; car il avait au suprême degré le don de persuasion. Non pas 

 seulement parce que sa parole était facile en même temps que précise et 

 courtoise, parce que son discours bien ordonné était dit d'une voix sym- 

 pathique, mais surtout parce qu'il savait avoir raison sans froisser per- 

 sonne. Les personnalités ne se sentaient pas à travers ses arguments. Ses 

 adversaires étaient convaincus et contents de l'être. De là, cette extraor- 

 dinaire influence que Nocard prenait, tout naturellement et comme sans 

 le faire exprès, dans les commissions et les assemblées scientifiques. Elle 

 avait débordé bien en dehors des limites du monde vétérinaire, elle était 

 acceptée par les médecins et les biologistes. Au cours de ces vingt der- 

 nières années, dans les Congrès internationaux, Nocard a été à maintes 

 reprises, et pour le plus grand avantage de notre pays, le représentant 

 de la science française. 



Par ce don éminent de persuader, Nocard a plus fait encore pour 

 l'avancement de la science que par ses travaux originaux. En faisant 

 accueillir la vérité de ceux qui la méconnaissaient, combien de tâtonne- 

 ments n'a-t-il pas supprimés, combien d'efforts et de controverses inutiles 

 n'a t-il pas économisés? Grâce à lui, la science a gagné un temps précieux, 

 et nous avons avancé plus vite sur le chemin du progrès. 



