506 NOTES ET INFORMATIONS 



connaissez dans tous ses détails et sous ses faces multiples la question 

 fort importante au sujet de laquelle vous me demandez mon avis; vous 

 savez mieux que personnne ce qu'on a fait en France et à l'étranger, vous 

 avez notamment visité les Écoles de Londres et de Liverpool, et les 

 diverses conversations que nous avons eues ensemble m'ont montré à 

 quel point vous étaient familières les idées les plus récentes sur les 

 problèmes actuels de la pathologie parasitaire. Je me rends néanmoins, 

 avec le plus grand plaisir, à votre aimable invitation et, au risque 

 d'énoncer des considérations que vous jugerez peut-être banales, j'exprime 

 ci-après quelques vues générales sur l'avenir de la médecine scienti- 

 fique et les moyens d'en assurer le progrès. 



Aucun médecin éclairé ne doute plus maintenant des étroites relations 

 de l'Homme avec le milieu ambiant : ce dernier agit sur lui non seule- 

 ment par ses qualités physico-chimiques ou météorologiques, mais encore 

 par l'intermédiaire des êtres qui y vivent. La réaction réciproque de 

 l'Homme sur la nature vivante et de celle-ci sur l'Homme est une des 

 formes les plus énergiques de la lutte pour la vie. On constate chaque 

 jour de nouveaux faits qui viennent corroborer cette affirmation : là où 

 l'on ne voyait qu'une action de climat, c'est à-dire de la nature physique, 

 il s'agit en réalité de l'action des êtres vivants. Animaux ou Plantes, 

 Vers ou Microbes, Protozoaires ou Champignons, qui s'introduisent dans 

 notre organisme et y exercent les ravages les plus variés et les plus 

 graves. Le nombre des maladies spontanées diminue chaque jour, celui 

 des maladies parasitaires augmente proportionnellement. Des doctrines 

 nouvelles envahissent donc la Médecine et viennent renverser avec une 

 irrésistible puissance les vieilles conceptions nuageuses dont l'esprit avait 

 tant de peine à s'accommoder. 



En fait, les théories parasitaires n'ont jamais fait défaut en médecine; 

 elles ont trouvé, voilà quelque vingt ans, la confirmation la plus éclatante 

 dans les travaux de Pasteur : depuis lors, nul ne doute plus du rôle des 

 Bactéries dans la production des maladies infectieuses. L'éclat de l'École 

 pastorienne a pu éclipser pour un certain temps les travaux plus modestes 

 qui se poursuivaient dans un autre domaine; la Bactériologie continue 

 de briller au firmament de la science, mais voici que deux astres nou- 

 veaux montent à ses côtés et répandent une lumière jusqu'alors insoup- 

 çonnée. L'un d'eux s'appelle la Parasitologie animale, l'autre la Mycologie. 

 Ces trois planètes, à peine dégagées du brouillard qui les obscurcissait 

 depuis si longtemps, forment une constellation étincelante et dévoilent au 

 médecin une route sur laquelle il peut enfin s'engager en toute sécurité. 



Je sais bien que la masse des praticiens n'a guère besoin de suivre cette 

 voie nouvelle; les connaissances que possèdent la généralité des médecins 

 peuvent suffire à la pratique journalière. Mais un pays qui ferait bon 

 marché du progrès scientifique et qui, jDOuvant aider à ce progrès par ses 

 ressources fiscales ou par la munificence de quelques citoyens, ne consi- 

 dérerait pas comme un devoir impérieux de le favoriser de toutes ses forces, 



