ÉTAT ACTUEL DE LA QUESTION DL VEHICULE DE LA PESTE 567 



majority do not live in houses at ail but in trees. In the monsoon 

 they come into houses more than at other times for refuge from 

 the rain. When the monsoon is over they go out again and lead a 

 vagrant life, feeding on seeds and fruits and birds'eggs, and even 

 on birds, which they catch sleeping. They climb trees and do much 

 damage to young cocoanuts. To an animal of such habits, an Indian 

 village, with its thatched roofs to nestle in, and its stores of grain 

 to feed on, must offer every attraction, and we neednotbe surpri- 

 sed to hear of nearly 200 being found dead in a single house... » 



Suivant Thompson (3, p. 549), le Mus decurnanm et le Mus rattus 

 seraient à peu près également répandus à Sydney; le Mus decuma- 

 nus « lives in burrows, infest sewers, basements, and rights-of-way , 

 and feeds in garbage. » Le Mus rattus, qui comprend aussi la 

 variété Mus alexandrinusrufus, a prefers upperfloors, roofs, some- 

 times the branches of climbing plants, and feeds on grain and 

 fruits ». Tandis que le 3Ius decumanus u cannot be tamed and in 

 captivity soon dies as a rule », le Mus rattus « is easily tamed, and 

 lives but will not breed in captivity ». L'un et l'autre, à Sydney, 

 (( breed ail the year round, but probably a little less freely in the 

 four colder months », tandis que à Brisbane, qui est 5 degrés plus 

 au Nord, ils se multiplient durant toute l'année sans variation (1). 



En Angleterre, d'après Rothschild (2) et Bannermann (2, p. 187) le 

 Mus rattus est rare; il a été trouvé à Manille, par Herzog, avec le 

 Mus decumanus, à Pretoria, etc. 



Suivant quelques observateurs (voir Thompson), les Rats pesteux 

 meurent dans leurs cachettes; au contraire, selon Bannermann (2, 

 p. 189) ils (( come out by day contrary to their usiial habits, impel- 

 led by the fever-thirst to look for water; and that owing to this and 

 their pecular limping gait attention is directed to them. Probably 



(1) Nous avons déjà dit que, d'après Gotschlich, la reproduction des Rats est 

 bien plus intense en printemps et en été qu'en hiver. « Wahrend der pestfreien 

 Wintermonate wurden in Alexandrien stets nur weniger als 2 Proz. der einge- 

 brachten Ratten als schwanger befunden; im Marz und in der erslen Hâlfte des 

 April erfolgt ein langsames Ansteigen, worauf dann in der zweiten Aprilhalfte 

 die genannte Veihaltniszahl auf G Proz. gelit und sogar im Mai und bis mitte 

 Juni sich auf der Hôhe von 12 Proz. hait, um dann rasch abzufallen bis endiich 

 Anfangs Oktoberder définitive Abfall auf 2 Proz. erfolgt. Das Diagramm der Kat- 

 tenvermehrung geht volkommen parallel mit den Diagrammen der Sommerepi- 

 demien » (Voir p. 554). 



(2) Journal of hijyime, VI, p. 483, 1906. 



