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sommet de l'arbre et sa base n'atteignait jamais une atm.), 

 et ils ont proposé une théorie, d'après laquelle tout le 

 mouvement ascensionnel de la sève serait produit par cette 

 différence de pression et par la capillarité. 



Je crois, de mon côté, que, si nous ne tenons compte 

 que de ces forces purement physiques, à savoir : la diffé- 

 rence de pression maintenue constamment par la trans- 

 piration des feuilles et la capillarité, forces aidées, il est 

 vrai, par la poussée des racines, toutes les tentatives pour 

 expliquer la circulation de la sève seront sans résultat. 



La pression intérieure dans les racines, même au moment 

 où l'évaporation est très abondante, est plus petite que la 

 pression atmosphérique ; la transpiration ne peut produire 

 qu'une raréfaction de l'air dans les vaisseaux et les fibres, et 

 ne peut entrer enjeu que comme différence de pression; les 

 forces moléculaires ne peuvent agir sur le mouvement de la 

 sève, que par la capillarité, or cette-ci si on la calcule d'après 

 le diamètre des fibres et des vaisseaux, ne peut soulever l'eau 

 qu'à une hauteur de quelques mètres. 



Par conséquent, toutes ces forces prises ensemble ne peu- 

 vent pas faire monter la sève à la hauteur qu'atteignent la 

 plupart des arbres. 



La théorie de jM. Dôhm n'explique l'ascension que pour 

 une hauteur de lo mètres au plus. R. Hartig fait entrer en 

 jeu dans sa théorie l'action de la capillarité; celle-ci, ajoutée 

 à la différence de pression, pourrait élever l'eau à l'intérieur des 

 fibres du bois, chez les conifères par exemple, à une hauteur 

 qui ne peut dépasser 12 mètres, et, comme la théorie d'imbi- 

 tion de M. vSachs tombe d'elle-même devant les preuves pro- 

 duites par ces deux auteurs, il devient évident qu'aucune de 

 ces théories ne suffit pour donner une explication complète 

 du mouvement de la sève dans les tissus du bois. 



Je me vois donc obligé d'en conclure que, si le bois 

 des arbres n'était composé que d'éléments morts remplis 

 d'eau et d'air, c'est-à-dire uniquement de fibres et des vais- 

 seaux, et si la pression des racines de ces plantes était pen- 

 dant la période de transpiration même égale à zéro,- ces plan- 

 tes ne pourraient atteindre que quelques mètres de hauteur. 

 Si maintenant en réalité il y a des arbres qui atteignent une 



