CIRCULATION DE LA SEVE DANS LES PLANTES. I I 



hauteur de 5o mètres et plus, c'est que leur bois n'est pas 

 uniquement composé de fibres et de vaisseaux, mais aussi 

 de cellules vivantes contenant du protoplasma. 



Les fonctions de ces cellules ne peuvent pas se borner à 

 emmagasiner les matériaux de réserve, elles doivent avoir 

 surtout pour rôle de produire l'énergie nécessaire à faire 

 monter les énormes quantités d'eau soustraites incessamment 

 au végétal par la transpiration. 



Je me représente les fonctions de ces cellules vivantes 

 de la manière suivante. Les cellules 'des rayons médul- 

 laires et du parenchyme ligneux absorbent l'eau des fibres 

 et des vaisseaux par l'action des forces osmotiques ; ensuite 

 elles rejettent cette eau et la poussent dans les fibres et les 

 vaisseaux situés plus haut. De là, cette eau est de nouveau 

 aspirée par les cellules des rayons médullaires et du paren- 

 chyme ligneux supérieur; et ainsi de suite jusqu'aux feuilles. 

 De sorte que ces cellules vivantes, qui se superposent, agissent 

 comme de petites' pompes à la fois aspirantes et foulantes, 

 en se transmettant la sève par l'intermédiaire des fibres et 

 des vaisseaux. C'est ainsi que, de rayon en Yayon, la sève 

 arrive jusqu'au mésophylle des feuilles. 



Les difficultés qu'on rencontre, quand on essaye d'expli- 

 quer tous les détails de cette théorie, sont les mêmes que 

 quand on veut expliquer la poussée des racines. Les phéno- 

 mènes que je suppose se passer dans la tige sont entière- 

 ment analogues à ceux qui produisent la poussée des racines. 



C'est aujourd'hui un fait incontestable que le liquide 

 aspiré de la terre par les poils et l'épiderme des parties jeu- 

 nes des racines, après avoir traversé le parenchyme, est 

 poussé dans les vaisseaux et les fibres du cylindre central 

 avec une force capable de vaincre une, certaine résistance. 

 D'autre part, beaucoup de botanistes ont déjà émis l'opinion 

 que cette force, appelée la poussée des racines, est produite 

 non seulement par les poils et les cellules épidermiques des 

 parties jeunes mais aussi par les cellules des rayons médul- 

 laires des parties plus âgées des racines. 



Déjà. Flofmeisler admet leur action dans la production de 

 la poussée des racines, en disant : « La sève poussée en haut 



