CIRCULATION DE LA SEVE DANS LES PLANTES.^ l3 



la couche de protoplasma est facilement perméable à l'eau 

 aspirée par osmose, mais en même temps présente une forte 

 résistance au passage de Teau sous Tinfluence de la pression. 

 Au contraire, du côté où la cellule se trouve en contact avec 

 un vaisseau ou une fibre, sa membrane protoplasmique laisse 

 passer l'eau très facilement sous l'influence de la poussée. 

 Sachs croit qu'une telle différence dans la structure et les 

 propriétés de la couche protoplasmique permet à la cellule 

 d'aspirer la sève d'un côté et de la refouler de l'autre, uni- 

 quement par le fait de sa turgescence intra-cellulaire. 



Pour démontrer cette théorie expérimentalement, Sachs a 

 construit un appareil qui doit imiter les fonctions d'une 

 cellule parenchymateuse de la racine. 



Il place dans l'eau un tube en verre rempli d'une solu- 

 tion de sucre, fermé à l'une de ses extrémités par une dou- 

 ble membrane, à l'autre, par une simple membrane. 11 

 met cette dernière en communication avec un tube plus 

 étroit dirigé verticalement en haut. Alors la solution du 

 sucre aspire l'eau de l'extérieur par la double membrane, 

 et produit une forte tension des deux membranes qui 

 ferment le tube. Quand cette tension, qui doit représenter 

 la turgescence osmotique de la cellule, atteint un certain 

 degré, le liquide est poussé à travers les pores des mem- 

 branes, et surtout du côté où est la membrane simple. 

 Le liquide qui a traversé la membrane simple s'élève alors 

 à une certaine hauteur dans le tube étroit. 



Mais les phénomènes qu'on observe dans cet appareil 

 sont loin de représenter tout ce qui se passe dans les cel- 

 lules parenchymateuses des racines. On ne saurait y trou- 

 ver d'analogie que dans le cas où le tube étroit de l'ap- 

 pareil contiendrait, non plus le même hquide que dans le 

 grand tube, mais une solution bien plus diluée ; ou bien 

 si le liquide qui s'écoule des fibres et des vaisseaux d'une 

 plante n'était pas de l'eau presque pure, mais un liquide 

 aussi dense que le suc cellulaire. 



Or, l'appareil de Sachs est impuissant à réaliser la pre- 

 mière de ces conditions, quant à l'autre, l'analyse de la 

 sève qui s'écoule des plantes coupées montre qu'elle n'est 

 jamais réalisée dans la nature. 



