ARTICULATIONS COMPOSÉES. 79 



nateur. Par suite du développement exagéré du sous- 

 scapulaire, la tête de l'humérus avait pris la forme d'un 

 segment d'ellipsoïde. C'était le diamètre transverse de cette 

 tête qui avait diminué, et l'espace, ainsi devenu libre, s'était 

 rempli de synovie. Une articulation sphérique simple s'était 

 ainsi transformée en une articulation composée à surfaces 

 elliptiques, parce que l'harmonie des parties qui l'entouraient 

 s'était modifiée. Un ménisque liquide (synovie) était même 

 venu à se former. Les surfaces articulaires s'étant agrandies, 

 le point d'appui était devenu plus étendu en proportion, et 

 cela, au profit de la résistance offerte aux mouvements. 

 Ceux-ci avaient gagné en étendue et en variété de nuances. 

 Tout ce que nous venons de voir est très important au point 

 de vue des rapports qui existent entre la forme des surfaces 

 articulaires et les fonctions de l'articulation correspondante. 



Lorsque le ménisque d'une articulation composée est un 

 corps solide, il importe qu'il soit maintenu en place par des 

 ligaments accessoires qui le relient aux extrémités articu- 

 laires des os correspondants. C'est ce qui a lieu en effet. 

 Comme nous l'avons vu en étudiant l'articulation du poi- 

 gnet, la disposition des ligaments dans les articulations 

 composées est réglée par les mêmes lois que dans les 

 les articulations simples. Pas plus que dans ces dernières, 

 les ligaments ne sauraient atteindre dans les articulations 

 composées leur maximum de tension, à l'état normal, au 

 moins. Ajoutons qu'ils sont également sous la dépen- 

 dance des muscles qui les recouvrent et des antagonistes 

 de ces muscles. 



On peut en dire autant des muscles, des vaisseaux et des 

 nerfs qui ent-ourent les articulations composées. 



Tout ce qui précède nous permet de poser les conclusions 

 suivantes : 



1° Les mouvements qui existent dans une articulation ne 

 se font qu'autour des axes qui auraient pu servir à la for- 

 mation de la surface articulaire correspondante. L'arc de 



