REVUE CRITIQUE. 2IÔ 



extérieurs de l'intellig-ence se ramènent à des actions musculaires ; et 

 toutes les actions musculaires se ramènent à des actions réflexes. Par 

 conséquent, toute la dynamique intellectuelle n'est en quelque sorte 

 qu'une mécanique cérébrale, mécanique dont le type, dans sa plus 

 grande simplicité, est Faction réflexe élémentaire. 



\'oici une g-renouille dont le cerveau a été enlevé; on touche ses 

 pattes, et cette excitation extérieure, retentissant sur la moelle, provoque 

 un mouvement d'ensemble. C'est là une action réflexe simple, qui com- 

 prend un premier terme, l'excitation extérieure; un second terme, 

 l'ébranlement de la moelle qui répond ; un troisième terme, le mou- 

 vement de réponse. 



Nous pourions faire remarquer ici que, même pour cette action réflexe 

 si simple, il reste encore un élément qui nous est profondément inconnu ; 

 c'est la réaction de la moelle. Comme le dit JM. Pflùg-er, on croit 

 avoir tout expliqué en parlant d'action réflexe; mais, en réalité, l'action 

 réflexe est des plus obscures , même sous cette forme simplifiée. 



Supposons cependant, avec M. SetchenofF, que nous ayions pénétré 

 le mécanisme de cette action réflexe de la moelle, et voyons la série 

 des analog-ies qu'elle présente avec les actions cérébrales. 



Les mouvements musculaires peuvent être classés en volontaires et 

 involontaires ; et d'abord, pour les mouvements involontaires, ils peuvent 

 être connus ou inconnus du cerveau. S'ils sont inconnus du cer- 

 veau, c'est une action réflexe simple dont nous n'avons pas à nous 

 préocccuper ; mais, s'ils sont connus, l'action cérébrale peut changer 

 l'action réflexe. Si l'on s'attend à une excitation périphérique, lé fait de 

 l'attention et de la connaissance préalable va modifier la réponse. Quand 

 un homme, dit M. SetchenofF, sait qu'une influence extérieure va agir 

 sur ses sens, il se produit toujours en lui une réaction qui modifie la 

 réponse. 



C'est ici que doivent prendre place les expériences faites par 

 JM. SetchenofF lui-même, sur l'arrêt, l'inhibition des actions réflexes par 

 ■ le cerveau. Le cerveau peut arrêter et diminuer les réflexes ; mais, 

 d'un autre côté, il peut les accroître. Il faut donc admettre, dans 

 l'encéphale, des appareils qui afFaiblissent le mouvement réflexe, et 

 d'autres appareils qui l'accentuent. 



Il résulte de ces données, que nous ne pouvons présenter ici que 

 d'une manière très sommaire et en les écourtant, de sorte qu'il faudra 

 pour en avoir une très bonne ^idée, recourir au mémoire original ; il 

 résulte, dis-je, que tout mouvement involontaire n'est en somme 

 qu'un mouvement réflexe, mouvement adapté à un but, mouvement dû 

 à une excitation périphérique, mouvement ralenti ou accéléré, renforcé 

 ou aff'aibli par le fait de l'action cérébrale, 



