ALTÉRATION DE l'AIR. 453 



il admet qu'un mètre cube d'excréments pèse i,ooo kg., leur 

 poids total serait donc dans ce cas de 18,000 kg. 



Laissant cependant pour l'eau et les sels minéraux 85 0/0, 

 il reste 2,700 kg. de parties organic]ues c]ui sont la cause du 

 dégagement des gaz déjà nommés. D'après cela, si l'on 

 fermait un cloaque contenant 18 mètres cubes d'excréments, 

 au bout de quatre mois, sauf l'eau et les sels, il ne devrait 

 rien y rester des parties organiques, puisque, d'après les 

 calculs (XErismann, dans ce laps de temps, il se serait formé 

 1,337 kg. d'acide carbonique, 895 kg. de gaz des marais et 

 244 kg. d'ammoniaque, ce qui correspond à 1,1 34 kg. de 

 carbone et à 201 kg. d'azote. Et pourtant pour un volume 

 donné on ne trouve pas cette quantité de carbone et d'azote 

 (en moyenne les excréments contiennent 40 0/0 de carbone 

 et 4 0/0 d'azote). 



Les différences qu'on voit entre nos expériences et celles 

 du D"" Erismann résultent de deux causes : 1° de la manière 

 différente dont nous avons appliqué sa méthode ; 2° de notre 

 procédé différent de calcul. Erismann admet que la quantité 

 des gaz dégagés à la surface des excréments est la même 

 que celle des gaz dégagés dans les couches profondes. Cela 

 est inexact, car l'air n'a pas la même facihté d'accès aux 

 couches inférieures qu'aux couches supérieures; la quantité 

 des gaz dégagés à la surface est donc nécessairement plus 

 considérable que celle des gaz dégagés dans les couches 

 inférieures. Ainsi ses expériences, faites en vase clos, avec 

 des quantités déterminées, ne peuvent s'appliquer aux masses 

 d'excréments qui se trouvent dans un cloaque. 



Toute expérience faite dans un laboratoire, à l'abri des 

 influences indirectes, donne des résultats différents de ceux 

 qu'on obtient dans des conditions naturelles. Les gaz qui se 

 dégagent d'un ballon sont toujours à un certain degré de 

 concentration proportionnelle en partie à la quantité d'air 

 qui y arrive. Les résultats seront encore différents lorsque 

 le tube qui sert à conduire les gaz est plus ou moins éloigné 

 de la surface des excréments. 



ARCH. SLAVES DE BlUL. JQ 



