ÉïLDE ZOOLOGIQUE ET AIORPIIOLOGIQUE DES LiKVUZOAlRES. DDC) 



Dans le sous-ordre des Echaridès, où la surface opercu- 

 laire de la Zoécie est toute entière recouverte d'un squelette 

 calcaire qui s'avance jusqu'à l'orifice, la partie qui corres- 

 pond à l'aire operculaire ne se calcifié que tardivement, 

 et parfois le squelette offre, en cet endroit, une structure 

 différente de celle qui s'observe sur tout le reste de la 

 face operculaire. Dans ce dernier cas, qui est celui de la 

 famille des Discoporides il existe ce qu'on appelle la 

 pseudarea, c'est-à-dire une fausse aire operculaire, formée 

 par la concrescence de larges spicules qui recouvrent la 

 portion membraneuse. 



L'ordre des Cheilostomes est caractérisé par ce fait 

 que l'orifice de la Zoécie est habituellement pourvu d'un 

 couvercle ou opercule, de forme demi-circulaire, d'où son 

 nom. 



Les exceptions portent sur la famille des « Cellularidées », 

 où cet opercule fait parfois défaut. L'absence de l'opercule 

 est constante dans l'ordre des « Cténostomes » qui tire son 

 nom d'un organe en forme de côtes ou de dents de peigne, 

 lequel se trouve dans le diaphragme, c'est-à-dire dans la 

 portion distale de la gaine tentaculaire. 



Dans ce dernier ordre, la forme de la Zoécie est, d'après 

 Smitt, la plus rudimentaire qui soit parmi les Ectoproctes 

 marins, dont elle représenterait le stade de bourgeon- 

 nement. 



Dans la famille des Vésicularidés (représentant des 

 Cténostomes du golfe de Sébastopol), la conformation fistu- 

 leuse de la Zoécie peut s'expliquer ainsi, quant à son 

 origine : la face operculaire se prolongerait en un tube 

 (Smitt) dont l'extrémité distale serait pourvue d'un orifice, 

 et l'extrémité proximale avec le stolon prolifère constitue- 

 rait la portion basilaire. (Si l'on admet la théorie du poly- 

 morphisme dans sa signification la plus extensive, le 

 stolon lui-même représente, dans la colonie, un individu 

 incomplet.) 



Ce stolon prolifère l'orme des Zoécics par bourgeonne- 



