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Dans les Cordillères, chaque montée de 3oo mètres découvre de nou- 

 velles formes aux yeux de l'observateur. Chaque altitude a son espèce 

 propre d'oiseau, qui la caractérise et s'y trouve abondamment repré- 

 sentée. La taille de ces oiseaux paraît plus considérable dans les 

 Cordillères que dans les régions de plaines. Un exemple nous en est 

 offert par la Pipra leucocilla des plaines péruviennes du Nord-Est, 

 d'une part, et le P. Coracina du versant est des Cordillères, entre 

 1,067 et 1,677 niètres au-dessus du niveau de la mer. 



Des deux propositions qui précèdent, il ressort que la taille, soit 

 dans la même espèce, soit dans deux espèces, est plus considérable 

 dans les zones tempérées que dans celles où règne une haute tempé- 

 rature. 



3° Causes topographiques : 



A 12 degrés de latitude sud, les Cordillères forment le nœud du 

 Cerrc-de-Pasco, à partir duquel s'étendent vers le Nord trois chaînes 

 de montagnes parallèles. La chaîne la plus orientale est encore complè- 

 tement inconnue, de sorte que l'auteur s'occupe seulement des deux 

 chaînes occidentales. Ces dernières, à savoir la chaîne côtière, qui 

 court plus à l'Ouest, et la chaîne des Amazones, dont la direction est 

 plutôt orientale, sont séparées Tune de l'autre par la vallée profonde 

 de Maranon, laquelle, à 8 degrés de latitude sud, offre déjà l'altitude 

 peu considérable de 3oo mètres, de sorte que les sommets des Cordil- 

 lères se dressent à une hauteur d'environ 3,o5o mètres au-dessus du 

 sol de la vallée. Le fleuve du Maranon traverse la chaîne des Amazones 

 à 50 de latitude sud et coule ensuite vers l'Est à travers la plaine de 

 Magnas. Au nord du point où le fleuve en question perce la chaîne des 

 Amazones, à Assuay, les deux chaînes montagneuses se rapprochent 

 l'une de l'autre, et la vallée qui les sépare paraît déjà si peu profonde 

 qu'elle n'exerce plus aucune influence sur la distribution de la faune, 

 et, par conséquent, au point de vue zoogéographique, les deux 

 chaînes, au nord d'Assuay. peuvent être considérées comme n'en for- 

 mant qu'une. 



En coupant les Cordillères, par exemple au 6'^' degré de latitude sud, 

 on s'élève peu à peu des plaines du littoral, où règne un climat sec et 

 brûlant, au versant occidental de la chaîne côtière. A une altitude d'en- 

 viron i,.525 mètres au-dessus du niveau de la mer, on trouve la région 

 des forêts qui s'étend de 3,o5o à 3,355 mètres de hauteur, niveau où 

 commence la région des pâturages alpestres {Piuia ou Paramo). 



A l'altitude de 3,66o à 3.965 mètres on atteint la crête de la chaîne 

 côtière, qui forme la ligne de partage des eaux entre l'Atlantique et le 



