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ment au Labrador, la deuxième se rencontre entre le Labrador, encore 

 en Laponie, en Scandinavie et dans les Alpes suisses. Ce dernier fait 

 indique clairement que la Pliisia Hochenwartii est une espèce de la faune 

 polaire qui existait en Europe à l'époque g-laciaire et s'y est maintenue 

 jusqu'à nos jours dans les règ-ions froides et montagneuses. On pour- 

 rait expliquer de la même façoai la présence des deux espèces en ques- 

 tion au Turkestan, si l'on avait des preuves positives, g-éologiques, de 

 l'existence de l'époque g-laciaire en Asie centrale. Malheureusement 

 jusqu'à présent, on n')' a trouvé que des g-laciers isolés et aucune trace 

 de l'ancienne extension de grands glaciers analogues à ceux de l'Eu- 

 rope (i). Même plus, tandis que l'ouest de l'Europe et Test de l'Amé- 

 rique du Nord étaient couverts de glaciers jusqu'à des latitudes très 

 méridionales, ces mêmes glaciers ne s'étendaient que fort peu au sud 

 dans l'Europe orientale et dans l'Amérique occidentale, c'est-à-dire 

 justement dans les régions les plus voisines de l'Asie, qui formaient 

 ainsi comme un coin entre les deux continents à glaciers et le pôle. 



Loin de voir dans ces faits une difficulté, M. Wilkins y trouve, au 

 contraire, une confirmation du fait général de l'existence des formes 

 arctiques en Asie centrale durant la période glaciaire. 



En effet, l'absence de traces des anciens glaciers veut-elle dire que 

 l'ensemble des conditions climatériques et météorologiques propres à 

 l'époque glaciaire n'a jamais existé en Asie centrale? Evidemment non. 

 Ce fait prouve seulement que dans cette région très éloignée des 

 Océans, il n'y avait pas suffisamment d'humidité pour la formation de 

 grands glaciers ; mais le froid pouvait y être aussi excessif que dans 

 les pays couverts de glace et les animaux arctiques pouvaient s'y 

 plaire aussi bien qu'en Europe et en Asie. Ainsi la proposition se 

 trouve retournée ; les faits biologiques deviennent la preuve de l'exis- 

 tence d'une époque glaciaire en l'absence de faits géologiques. 



En somme, à l'époque glaciaire, le climat de l'Asie centrale devait 

 être à peu près ce qu'il est aujourd'hui : très froid en hiver, très chaud 

 en été ; et à côté des glaciers des régions élevées, il pouvait exister 

 des plaines et des coteaux couverts de forêts et de végétation subtro- 

 picale. Ce fait explique l'existence de certaines formes tropicales dans 

 la faune actuelle du Turkestan. Ainsi, à côté des papillons arctiques 

 que nous venons de décrire, on trouve des Orthoptères, comme VOxy- 

 thespis Tiircomaniœ Saiiss., sorte de Mante que l'on ne rencontre 



(i) Depuis que la note de M. Wilkins a été écrite (1881), on a trouvé de 

 grands glaciers et des traces des anciens glaciers dans tout le système de 

 Tian-Chan, dans l'Himalaya, au Pamir, dans FAltaï et les Saïanes. 



D. 



