CHRONIQUE. 247 



— On sait que de récentes informations ont révélé le triste fait de l'exis- 

 tence de la lèpre dans certaines localités des provinces baltiqucs, où la 

 terrible et incurable maladie paraît être assez répandue. Un membre de la 

 Société scientifique esthonienne, M. Hellat, a fait l'année passée un voyage 

 ayant pour but la situation des malheureux lépreux, qu'on trouve surtout 

 dans les endroits peu fréquentés des provinces baltiques. Ces lépreux 

 traînent leur misérable existence pendant treize et quinze ans. II y en a même 

 qui vivent jusqu'à trente, appelant en vain la mort comme seule délivrance. 

 Séparés de leurs parents et de leurs amis, ils végètent dans des espèces de 

 terriers creusés dans la forêt ou dans quelque prairie éloignée des habitations. 

 Les habitants du voisinage déposent pour les lépreux des aliments à une 

 certaine distance de leurs maisons. Sans travail, privés de toutes relations, 

 ces malheureux souffrent moralement plus encore que physiquement, et finis- 

 sent souvent par se suicider. Il arrive, mais très rarement, qu'ils reçoivent 

 des soins de leurs familles. M. Hellat a eu l'occasion de causer avec une 

 pauvre lépreuse atteinte de la terrible maladie à l'âge de dix-huit. ans et qui 

 reste dans son terrier depuis presque treize ans. La malheureuse a une 

 famille, mais elle ne voit personne de ses parents depuis bon nombre 

 d'années. Elle se sent encore la force et l'envie de travailler, mais on craint 

 de lui confier n'importe quel travail. Elle n'ose se présenter dans une église, 

 craignant de mettre en fuite tous ceux qui pourraient s'y trouver. 



A Tarwaët (district de Fellin), il y a, outre cette pauvre fille, une vingtaine 

 de lépreux. Une propriétaire foncière de l'endroit, Mme de Mesenkampff, 

 cherche à leur venir en aide autant que possible. 



Le désir de M. Hellat d'avoir des renseignements statistiques sur les 

 lépreux des provinces baltiques a reçu une satisfaction partielle. Le premier 

 pas dans ce sens a été fait par un professeur de l'université de Dorpat. 

 M. Wahl, qui a envoyé des questionnaires aux médecins de toutes les loca- 

 lités où il se trouve des lépreux. Un comité s'est formé à Dorpat pour 

 recueillir les sommes nécessaires à l'installation de léproseries spéciales 

 pour les incurables. La clinique de Dorpat admet des lépreux, mais seulement 

 à titre provisoire, craignant la contagion. Des léproseries spéciales sont 

 absolument nécessaires pour empêcher que les classes supérieures ne soient 

 contaminées. Le danger commence à être très sérieux. 



Il y a à Riga un grand nombre de lépreux. L'hôpital municipal en contient 

 vingt-cinq. Les autres habitent les quartiers reculés de la ville. On rencontre 

 aussi des lépreux à Réval, à Pernau et à Narva. 



(Messager officiel.) 



— M. Widholm, professeur à l'université de la Nouvelle-Russie, a fait 

 dernièrement, en séance de la Société des amateurs de sciences naturelles 

 d'Odessa, une communication sur les fossiles découverts dans les environs de 

 cette ville et dans diverses localités des provinces de Kherson et de Bessa- 

 rabie. La collection de fossiles réunie par M. Widholm contient les restes 

 de quatorze mammouths, quatre mastodontes, trois rhinocéros, neuf bœufs 

 antédiluviens, trois chevaux, quatre cerfs, un cétodérium et un grand 

 nombre d'ossements d'ours des cavernes. Le professeur a démontré qu'Odessa 



