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Io chiamerei la nuova scienza antropologia pa- 

 leontologica ossia la scienza delV amanita, desunta 

 dalle osservazioni sugli esseri fossilizzati, o sui ter- 

 reni paleozoici sino alla fauna primordiale di Bar- 

 rande, e, se piace, sino aXV eozon canaclense (1). 

 Così r idea me ne parrebbe più netta, e la figlia non 

 perderebbe il nome materno. Dico nome materno^ 

 perchè è privilegio della vera scienza generare sen- 

 za maschio, e guai se vi concorra immediatamente 

 lo scienziato. La scienza vergine, ci appresta come 

 per -maravigliosa partenogenesi la verità ; ma quan- 

 do diviene la prostituta dell'uomo, si fa madre dei 

 mostri più vergognosi ed orrendi. Ed è ciò che temo 

 sia avvenuto di sovente nel caso nostro. La pa- 

 leontologia ha dovuto subire non di rado la trista 

 sorte della geologia sua madre e dell' archeologia 

 sua sorella: quanta parte ha avuto il genio fanta- 

 stico dell'uomo nei portati di cotali discipline? 

 Sventuratamente il problema si trasforma in teore- 

 ma di apodittica dimostrazione sui parti della fan- 

 tasia, che hanno occupato il posto della verità po- 

 sitiva. 



Rifacendoci sui nostri passi osiamo impertan- 

 to interrogare la nuova scienza intorno il suo pa- 

 trimonio materno, e ciò che è in procinto di presen- 

 tarci. Ed eccola senza indugio ad offrire le scene 

 della vita umana nei tempi primitivi, cioè la fami- 

 gha all' epoca della pietra, l' abitazione palustre 

 e delle caverne, la conquista del fuoco, la lotta col 

 grand' orso etc. etc; che sono soggetti di altrettante 



(1) É stato scoperto da principio nel Canada, poi in Euro- 

 pa in mezzo a rocce che erano state prima considerate come 

 azoiche cioè anteriori ad ogni vita organica. Esso appartiene alla 

 classe degli infusori ed alla divisione dei foraminiferi. 



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