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vazioni coronate di qualche lusinghiero successo; 

 ma è a vedersi se tali scoperte abbiano veramen- 

 te aumentato il patrimonio positivo della scienza , 

 pure si contrasta loro ancora il passo per entrar- 

 vi. E vagUa il vero , in ordine agli avanzi rinvenuti 

 nelle caverne di Engis, di Enghihoul e di Neander- 

 thal, si dice che tali luoghi ipogei sieno stati in o- 

 gni tempo i siti ricercati per ricovero degli anima- 

 li e dell'uomo^ ma che l'uomo^ creduto assai vetu- 

 sto, sia venuto ivi a rifugio assai più tardi degli ani- 

 mah estinti: egli vi ha stabiUto la sua casa e la sua 

 tomba ; ed ecco il perchè ossa umane vi si vedano 

 mescolate a quelle di animali fossilizzati. In quan- 

 to poi alle impronte vedute su quegli ossami, que- 

 st' esse possono considerarsi come tracce di denti 

 da carnivori. 



Tutto in verità è quivi rimescolato e confuso, 

 avanzi d'industria primitiva e resti d'animali di specie 

 perduta; ma non lice ignorare o fraintendere come 

 le acque siano a varie riprese penetrate in simili 

 caverne e vi abbiano sossoprato ogni cosa: le 

 stesse stallattiti hanno esteso le loro recenti forma- 

 zioni in mezzo a siffatti avanzi , onde quelli relati- 

 vi all' uomo non sono mica così antichi come si o- 

 pina, e rimontano anche, in parte, ad epoche quasi 

 contemporanee (1), Si ricordi a questo proposito lo 



(1) Non si perdano anche di vista i rovesciamenti soliti ad 

 osservarsi ne' terreni prossimi a vulcani. Il nostro eh. Segretario 

 Gle. prof. Scinto-Patti in occasione dell'ultima sessione de' natu- 

 ralisti italiani appo noi, faceva notare al distinto geologo Paolo 

 Mantovani un caso di rovesciamento di strati entro la nostra stes- 

 sa città. Nel secondo cortile di casa Manganare vi ha una cor- 

 rente lavica che si è mossa su' ciottoli, ed ha spinto avanti di 

 se un brano di terreno teiziario di molti metri cubi; ed ora que- 



