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e gli mantenga nella opinione di se stessi pari alla 

 altezza di loro dignità ». 



Ma la Chiesa ha un Codice nelle cui prime pa- 

 gine parlasi della nobihssima origine dell'umana 

 famiglia ; la Chiesa non ha sorriso, né potrà mai sor- 

 ridere agli antichi errori dei Preadamiti ; che si vor- 

 rebbe di più ? Oh si levi piuttosto concorde la voce 

 della scienza a conforto dell' umanità, e ripeta le 

 parole scritte da Amedeo Latour in una prefazione 

 da lui pubblicata a Parigi in quest'anno corrente (1): 



« Lo spirito umano, egli ha detto, non sarebbe 

 che un enimma crudele se la scienza eh' egli ha il 

 dritto e il dovere di acquistare, non lo conducesse 

 che a questa deplorabile conoscenza del suo rav- 

 vicinamento materiale con il bruto, della confor- 

 mità dei suoi pendii, e della somighanza dei suoi 

 destini; abdicazione insensata ! E quando noi par- 

 hamo della scienza, è la scienza libera che vogliamo 

 dire e sciolta d'ogni vincolo con le credenze reli- 

 giose che bisogna lasciare al dominio della coscien- 

 za e della Fede. Perchè noi crediamo alla perfet- 

 tibilità umana, crediamo ancora all'abisso che se- 

 para l'uomo dal bruto j 



Udiste, Signori? ^^on sono io dunque venuto 

 quest' oggi a trattare un tema da scuola teologica 

 da pergamo, ma sibbene a toccare un argomento 

 proprio di scientifiche ricerche e non indegno della 

 grave attenzione dei chiarissimi Accademici che 

 mi hanno prodigalizzato onoranza e compati- 

 mento. 



(1) V. Dictin. ann. des progrès des sciences et desinstitutions 

 medicales etc. 



