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Principale carattere fisiologico del Diaframma, 

 in qualunque dei mammiferi, si è di trovarsi que- 

 sto muscolo applicato costantemente^ per pressio- 

 ne atmosferica, con la sua faccia superiore alla ba- 

 se del polmone; nelle stesse condizioni fisiche sta 

 il continente , per quanto è estesa la superficie 

 libera del contenuto — Referendoci ad apparenze 

 sembrerebbe che negh uccelli la disposizione del 

 polmone , rispetto alla parete toracica , fosse in 

 condizioni eccezionah; fra le quali è rilevante la 

 presenza dell' aria nella cavità stessa destinata a 

 contenere l' organo respiratorio. 



Pertanto^ occorreva di concihare la presenza 

 dell' aria nella cavità toraco-addominale per lo sco- 

 po del volo, senza che ne avvenisse danno agli atti 

 inspiratorj ed espiratorj del polmone — Invero, esiste 

 negli uccelli un disposto anatomico non conforme 

 a quello di altri vertebrati provvisti di polmoni , 

 nei quali l'organo respiratorio è ordinariamente con- 

 tiguo alla parete toracica ; in questi invece si rin- 

 viene parzialmente continuo, ossia adeso per tut- 

 tala porzione superiore alla curvatura delle coste; 

 nel resto è circondato dall'aria: perlochè^ era ne- 

 cessario un compenso a\V apparente mancata pres- 

 sione atmosferica. Vi è per altro una disposizione 

 anatomica per la quale il polmone è sottratto alla 

 avvertita conseguenza. Ed io potrò mostrare che la 

 disposizione indispensabile al compimento norma- 

 le degli atti respiratorj sta appunto nella presenza 

 di un Diaframma. 



La cavità toracica di recezione del polmone 

 è circoscritta negli uccelh, a) in alto e in dietro 

 dalle coste, e dalla corrispondente colonna verte- 

 brale; b) in basso e in avanti, da una membrana 



