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zione, come vi è la Causa prima ed ancora le cau- 

 se seconde. I fatti primi si conoscono ma non si 

 spiegano; i fatti secondi si conoscono e si spiega- 

 no. Un fatto è conosciuto quando si conoscono le 

 leggi che ne regolano l' andamento ; un fatto è 

 spiegato quando se ne sa l'origine^ e puossi as- 

 segnare la causa da cui deriva. Havvi dunque dif- 

 ferenza tra fatto e fatto; i fatti differiscono tra lo- 

 ro, e la prima differenza è quella che nasce dal- 

 la natura del fatto, dall' indole sua speciale, e dal- 

 la categoria cui si rapporta. 



Le categorie o sono deir ordine fisico, o del- 

 l' ordine meccanico, o dell' ordine chimico , o del- 

 l' ordine astronomico^ o dell'ordine geologico^ o 

 dell'ordine fisiologico, o infine dell' ordine cristal- 

 lografico. Non vi sono in tutto che sette catego- 

 rie. Voler applicare ad un fatto dell'ordine fisico 

 per esempio, i principii che competono ai fatti del- 

 l' ordine meccanico o chimico o astronomico o geo- 

 logico fisiologico cristallografico è un con- 

 fondere le cose, è un uscir fuor di strada, è un 

 volersi smarrire volontariamente nel vortice delle 

 contraddizioni e de' sistemi. 



Le scienze naturali non istudiano che quei fatti 

 1 quali sono del ripartimento della natura inorga- 

 nica a preferimento, e degh esseri organizzati in 

 secondo luogo. Impegno loro è di spiegare i fatti 

 della natura esteriore che o sono il prodotto di 

 forze esterne alla materia, o sono il prodotto di 

 forze interne della medesima. Queste scienze ac- 

 cessibili all'umano intendimento non offrono al- 

 cuna intrinseca difficoltà: un giorno o l'altro do- 

 vranno essere intieramente e pienamente cono- 



