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zialmente. fi mercurio metallico è liquido ma non 

 essenzialmente; bagna l'argento e l'oro ma non es- 

 senzialmente. Il mercurio che bagna. gli altri me- 

 talli non bagna il ferro né il vetro; l'acqua che 

 bagna il vetro e i metalli non bagna la cera, il se- 

 go, la pece, ecc. Questi fatti sono empirici, elei 

 quali se ne ha una conoscenza storica, sperimen- 

 tale, a posteriori ; non se ne ha una conoscenza 

 razionale, apodittica, a priori. L'acqua può assu- 

 mere tre forme, la solida ed è ghiaccio, la liqui- 

 da ed è acqua , la gazosa ed è vapore elastico; 

 ma voi non assegnerete mai la teoria della sua 

 solidità, della sua liquidità e della sua fluidità ae- 

 riforme senza rendervi ridicolo. Il carbone non ha 

 che due forme, la forma solida e quella di vapo- 

 re; l'alcoole puro non ha egualmente che due for- 

 me , la forma liquida e la forma vaporosa senza 

 che possiate assegnar la ragione perchè infusibile 

 il carbone ed incongelabile l'alcoole quando è pri-. 

 vo interamente di acqua. Anche il mercurio presenta 

 i suoi fenomeni, ed i suoi fenomeni presenta anco- 

 ra il solfo, il fosforo, l'iodio, l'alcoole, l'etere sol- 

 forico , il carburo di zolfo ecc. ecc. Ciascuna di 

 queste sostanze ha la sua storia particolare, che 

 voi dovete apprendere pazientemente come il ra- 

 gazzo apprende i primi rudimenti grammaticali. 

 Invano vorreste spaziare nel campo delle teorie^ 

 invano vorreste distinguervi con un gergo da scuola 

 inintelligibile da' più; voi potrete esigere dai vostri 

 uditori una stupida ammirazione^ un assenso auto- 

 matico alle vostre asserzioni scientifiche, non ar- 

 riverete giammai a persuaderli, a convincerli. 



I fatti puramente sperimentali quali son quelli 

 della Chimica organica particolarmente, fan parte 



