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ingegni ne! credere stupidamente in verbo magi- 

 stri, le iodi sperticate profuse per cose da nulla, 

 gli errori madornali dissimulati o sostenuti con im- 

 pudente pertinacia, il dommatismo scientifico so- 

 stituito alla dimostrazione ed al teorema. Ora tutto 

 questo che può produrre di bene? Le scienze, non 

 lo neghiamo, han progredito, ma da qual lato? Forse 

 dal lato della teoria, della filosofia , del ragiona- 

 mento? No. Forse dal lato dei fatti, delle osserva- 

 zioni, degli esperimenti? Sì; ed è questo un pro- 

 gresso fatale, necessario, indispensabile. Se la Chi- 

 mica a' nostri giorni ha progredito alquanto nella 

 parte filosofica, ciò è stato in quanto i Chimici teo- 

 rici si sono ricreduti de' loro vecchi pregiudizii ed 

 han condannato all' obblio quali ipotesi inattendibili 

 le teoriche di Davy, Berzelius, Thenard, Chevreul, Be- 

 cquerel, Flandrin, etc. Qual' è oggi la teoria di cui 

 si può parlare senz'arrossir di vergogna? Voi lo 

 sapete o Signori: la teoria degli equivalenti chimici 

 meglio assai che la teoria dell'atomicità iniziata da 

 Wurtz, e svolta da Kékulé e da Hoffmann. 



In che consiste la teoria degli equivalenti 

 chimici ? Io non posso dirvelo, pregiatissimi Acca- 

 demici, meglio di come lo dice il signor Regnault (1). 

 « Per lungo tempo i Chimici hanno ammesso che 

 « i corpi potessero combinarsi in qualunque pro- 

 « porzione e quindi che un composto non conte- 

 « nesse necessariamente i suoi principii costituenti 

 « in rapporti ponderali id(^ntici. Questa opinione si 

 « conobbe erronea soltanto nell'epoca poco lon- 

 « tana in cui s'introdusse ne' laboratori di Chimi- 

 « ca F uso della bilancia. D' allora in poi i Chimi- 



(1) Regnault Primi elementi di Chimica § 0821. 



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