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lato in presenza di un corpo elettrizzato diviene 

 esso stesso elettrizzato del seguente modo : una 

 metà del conduttore isolato è positiva se guarda 

 a poca distanza il corpo negativamente elettrizza- 

 to, e Taltra metà è negativa: inversamente la pri- 

 ma metà è negativa se guarda il corpo positiva- 

 mente elettrizzato , e la seconda metà è positiva 

 che ne è la più lontana. Dal che è manifesto il 

 fluido naturale del conduttore isolato togliersi per 

 influsso dal suo naturale equilibrio, e condensarsi 

 da un lato e rarefarsi dall'altro. È dunque chiaro 

 r elettricità positiva consistere nel condensamento, 

 e la negativa nella rarefazione del fluido naturale, 

 e che il negativo tende verso il positivo, ed il po- 

 sitivo verso il negativo per compiere il circolo e 

 ristabilirsi lo equilibrio (1). 



(1) La condensazione e la rarefazione dell' elettricità non è 

 identica ma solamente analoga alla condensazione e rarefazione 

 dell'aria e degli altri fluidi elastici. Lo stesso dite della conden- 

 sazione e rarefazione della luce e del calore : havvi analogia tra 

 queste condensazioni e rarefazioni, ma non havvi identità e per- 

 fetta corrispondenza. La materia imponderabile ha una maniera 

 di esistere tutta diversa della materia ponderabile ; ed anche tra 

 elettricità e fluido etereo vi ha analogia insieme e discrepan- 

 za. La povertà del nostro linguaggio scientifico non deve indur- 

 ci in errore e farci attribuire a materie sostanzialmente diverse 

 modi di essere affatto simili da potersi significare con un solo e 

 medesimo vocabolo. Altro è la condensazione e dilatazione di 

 un gaz ed altro la condensazione di raggi luminosi per mezzo 

 delle lenti ustorie , e la loro rarefazione per mezzo delle lenti 

 di divergenza. Lo slesso è del fluido tellurico: esso pare conden- 

 sarsi ne' corpi positivamente elettrizzati, e rarefarsi ne' corpi elet- 

 trizzati negativamente; ma questa concezione è puramente feno- 

 menale: laonde noi non sappiamo in qual modo il fluido tellu- 

 rico è che si condensa ovvero che si dilata. Quando 1' oggetto 

 del nostro studio cambia sostanzialmente, cangiar dovrebbe an- 



