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i/éeorce des arbres clivés est fendue, déchirée, roulée sur elle- 

 même et découpée eu lanières adliéreutes à l'arbre ou dispersées 

 autour de lui. 



» Un fait rapporté par M. Boussingault nous explique par- 

 faitement cette vaporisation de la sève sous l'influence de l'élec- 

 tricité. Le 22 mai 1842 la foudre tombe sur un gros Poirier, à 

 Bechelbronn en Alsace; une épaisse colonne de vapeur, compa- 

 rable à la fumée qui sort d'uneforge alimentée parla houille,s'en 

 élève et des éclats de bois sont lancés à la distance de plusieurs 

 mètres : l'écorce avait disparu ; l'arbre paraissait tout blanc. 

 M. Boussingault ne doute pas que ce ne soit la vapeur d'eau 

 qui a fait éclater cet arbre. Je partage complètement cette opi- 

 nion ; pour moi les arbres clivés sont comparables aux.chau- 

 dières brisées par l'expansion de la vapeur d'eau. 



» Dans l'arbre clivé la sève se vaporise en grande partie, le 

 tronc se fend en mille pièces et le vent le brise dans la portion 

 clivée qui offre évidemment moins de résistance que le reste du 

 tronc. Cette sève vaporisée ressemble à une épaise fumée , de 

 là l'illusion des témoins de la trombe de Montville, qui cru- 

 rent tous que le feu était aux forêts au-dessus desquelles elle 

 passait. 



» La couleur foncée de la sève vaporisée était due probable- ' 

 ment aux particules terreuses que le vent et l'attraction électri- 

 que élevaient dans les airs. Enfin, pour achever la démonstra- 

 tion, MM. Becquerel père et tils sont parvenus à reproduire, à 

 l'aide de fortes décharges électriques, le clivage des arbres sur 

 des branches de la grosseur du petit doigt. 



» Les arbres clivés produits par l'action directe du nuage 

 électrique nous marquent son trajet au-dessus du sol ; aussi 

 occupent-ils toujours le centre de la bande ravagée. Sur le pla- 

 teau de Malauuay sa largeur totale était de 220 mètres ; ils 

 occupaient au centre une largeur de 89 mètres. 



» Le clivage présente des caractères différents dans les diffé- 

 rents arbres. C'est dans les Chênes qu'il est le plus parfait; 

 l'arbre est divisé en lattes qui vers l'intérieur n'ont souvent que 

 la grosseur de petites baguettes flexibles ou même d'allumettes . 

 ordinaires. Les plans du clivage sont dans le sens des rayons' 

 médullaires ; l'arbre étant toujours rompu en travers vers le mi- 



