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rence de l'arc qui ne porteà la lumière solaire qu'une ombrelégère; 

 il m'a montré que cet arc, placé sur le trajet d'un faisceau de lu- 

 mière solaire,absorbe les rayons D,en sorte que ladite raie Dde la 

 lumière solaire se renforce considérablement quand les deux spec- 

 tres sont exactement superposés. Quand, au contraire, ils débor- 

 dent l'un sur l'autre, la raie D apparaît plus noire qu'à l'ordinaire 

 dans la lumière solaire et se détache en clair dans !e spectre élec- 

 trique, ce qui fait qu'on juge facilement de leur parfaite coïnci- 

 dence. Ainsi l'arc nous offre un milieu qui émet pour son pro- 

 pre compte les rayons D, et qui, en même temps, les absorbe 

 lorsque ces rayons viennent d'ailleurs. 



» Pour faire l'expérience d'une manière plus décisive encore, 

 j'ai projeté sur l'arc l'image réfléchie d'une des pointes incandes- 

 centes de charbon qui, comme tous les corps solides en ignition, 

 ne donne pas de raie, et dans ces circonstances la raie D m'est 

 apparue comme dans la lumière solaire. 



» Passant alors à l'examen des arcs fournis par d'autres ma- 

 tières, j'ai presque constamment trouvé la raie D positive et à sa 

 place, et j'ai constaté qu'elle coïncide exactement aussi avec la 

 raie brillante de la flamme de la bougie. 



» Quand on emploie comme pôles des métaux qui ne font ap- 

 paraître que faiblement cette raie D, comme le fer et le cuivre, 

 on peut toujours la faire revivre avec une intensité extraordi- 

 naire en les touchant avec la potasse, la soude ou l'un des sels 

 formés de chaux ou de l'une de ces bases. 



» Avant de rien conclure de la présence presque constante de 

 la raie D, il faudra sans doute s'assurer si son apparition ne dé- 

 cèle pas une même matière qui serait mêlée à tous nos conduc- 

 teurs. Néanmoins, ce phénomène nous semble dès aujourd'hui 

 une invitation pressante à l'étude des spectres des étoiles, car, si 

 par bonheur on y retrouvait cette même raie, l'astronomie stel- 

 laire en tirerait certainement parti. 



» J'ai tenté aussi de faire concourir ces différents arcs, comme 

 celui du charbon avec la lumière solaire, et dans ces circonstan- 

 ces j'ai encore été frappé par l'apparition de phénomènes im- 

 prévus. Pendant la coïncidence de ces différents spectres, j'ai 

 vu les raies électriques se détacher sur le fond relativement 

 uniforme du spectre solaire, de sorte qu'on pouvait constater 



