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Scanc& du 30 «î«)'5 1850, 



Optique météorique. — M. Bravais fait part à la Société des 

 résultats de ses observations sur la polarisation de la lumière de 

 l'air atmosphérique , dans le voisinage du Soleil, sous l'in- 

 fluence de la constitution météorique qui donne naissance au 

 cercle lumineux connu sons le nom de « halo de 22 degrés. » 



Voici les phénomènes que l'on observe dans le vertical du 

 Soleil. Depuis le zénith, jusqu'à 30° du Soleil , la polarisation 

 est verticale. Eu se rapprochant de l'astre , on découvre un 

 n point neutre » dont la distance à l'astre varie de 25° à 30", 

 suivant l'intensité de la lumière du halo. Au-dessous du point 

 neutre, la polarisation est horizontale ; elle est assez forte sur 

 le halo même , comme M. Arago l'a observé dt puis longtemps^ 

 Cette polarisation continue, très affaiblie, il est vrai, dans l'in- 

 térieur de l'aire du halo, où elle se prolonge quelquefois jusqu'à 

 3° du Soleil. On l'annule en plaçant devant le polariscope une 

 lame de verre inclinée d'environ 65° sur les rayons lumineux ; ce 

 résultat indique que la fraction de lumière polarisée verticale- 

 ment s'élève, en ce iieu, à ^ ou yj de la lumière totale. Cet 

 état singulier de polarisation se manifeste même , sans que l'on 

 puisse apercevoir de traces du halo , pourvu qu'un nuage léger, 

 de teinte grise , et semblable à ceux qui ordinairement engen- 

 drent ce météore, recouvre la région céleste qui avoisine le corps 

 éclairant. Le point neutre est alors situé à 2j° au-dessus de sou 

 centre. 



La même disposition se répète en sens inverse, au-dessous du 

 Soleil ; mais, à cause sans doute du voisinage de l'horizon , le 

 point neutre subsolaire est plus éloigné du centre de l'astre que 

 le point neutre supersolaire ; dans le halo du i" juin 1848, 

 M. B. a trouvé, pour cette distance, 33°. 



Si maintenant l'on observe dans l'almicantarat de l'astre , à 

 droite ou à gauche, on trouve la polarisation horizontale, à l'ex« 

 térieur du halo , jusqu'à la limite, 25° de distance du Soleil , 

 où se trouve un premier point neutre. Sur le halo m^me, la po- 

 larisation est verticale, et à la limite interne du météore elle 

 redevient subitement horizontale, lorsque l'on pénètre dans son 

 aire intérieure : il y a donc là un second point ûeutie, qui 



