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« Les ovaires, organes qui, chez les plantes, renferment les 

 jeunes graines ou ovules, sont des feuilles modifiées roulées iso- 

 lément en cornet ou soudées plusieurs entre elles par leurs bords 

 en un corps capsulaire à une seule loge ou à plusieurs loges, 

 selon que les bords soudés pénètrent ou non jusqu'au centre de 

 la capsule; ces feuilles ovariennes, dites feuilles carpellaires ou 

 carpelles, occupent la partie centrale de la fleur. Les ovaires 

 ont été divisés en ovaires supères et en ovaires injères; plus 

 récemment l'expression ovaire supère a été abandonnée pour 

 l'expression ovaire libre, et l'expression ovaire infère a été aban- 

 donnée pour l'expression ovaire adhérent. 



» Un ovaire libre ou supère est celui dont les feuilles consti- 

 tuantes ou feuilles carpellaires ne contractent aucune adhérence 

 avec les parties environnantes, comme, par exemple, chez la 

 Pivoine et le Pavot. Un ovaire adhérent ou infère est celui dont 

 les feuilles constituantes sont soudées avec les parties situées 

 au même niveau et font avec elles un seul corps , comme, par 

 exemple , chez la Bryone, le Groseiller et le Poirier. 



» Nous avons dit que les feuilles carpellaires occupent la 

 partie centrale de la fleur ; or la fleur n'est autre chose qu'un 

 rameau dont l'axe est à entrenœuds très courts et dont les 

 feuilles sont diversement modifiées ; la partie centrale de ce ra- 

 meau raccourci, quelque déprimé qu'il soit, correspond donc à 

 son sommet, et , par conséquent, les feuilles carpellaires occu- 

 pant le centre de la fleur sont en réalité situées au sommet du 

 rameau, alors même qu'en raison d'une dépression leur inser- 

 tion semble située plus bas que l'insertion des verticilles les plus 

 extérieurs. 



» Que se passe-t-il donc chez les ovaires infères; comment ces 

 ovaires, qui occupent, comme les autres ovaires, le sommet du 

 rameau-fleur, sont-ils situés, en apparence, à un niveau infé- 

 rieur au niveau de l'insertion des feuilles qui occupent la base 

 réelle de ce rameau, et avec quelles parties ces ovaires con- 

 tractent-ils des adhérences? 



» On a supposé que , chez les ovaires dits infères ou adhé- 

 rents, tous les verticilles de la fleur étaient soudés entre eux 

 jusqu'au niveau du sommet de l'ovaire , le calice formant la 

 couche extérieu re et visible de ces divers verticilles soudés à ce 

 Extrait de l'Institut, l'« section, 1850. 9 



