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d'agir sur l'indigo, sur le mercure et sur le pyrogallate de 

 potasse, pourvu qu'elle n'ait pas le contact de l'air dans 

 l'intervalle. Pour constater nettement cette inactivité il est 

 nécessaire d'ouvrir sur le mercure les vases qui renferment 

 l'essence rendue inactive et de transvaser celle-ci à l'abri de 

 tout contact de l'air, par exemple à l'aide de la pipette Doyère. 

 Si l'on veut éviter également le contact du mercure, on ouvre 

 sur l'eau bouillie ou saturée d'acide carbonique pur, et on trans- 

 vase dans des flacons ou dans des matras remplis d'acide car- 

 bonique. 



J'ai cherché s'il y avait quelque différence physique entre 

 l'essence active et la même essence rendue inactive ; mais je 

 n'ai trouvé aucune différence. Les pouvoirs rotatoires, notam^- 

 ment, sont les mômes dans les deux cas. 



Voici les nombre observés, dans les mêmes conditions : 



Essence type ay= — 15°, 3. 



La même ayant oxydé l'indigo à 100° avec le con- 

 cours de l'air — \h'',0 

 La même ayant épuisé son action sur l'indigo à 

 100" dans un matras scellé et devenue ainsi 

 inactive — 15°; 2. 

 La même ayant épuisé son action à froid sur l'in- 

 digo dans un matras scellé et devenue ainsi 

 inactive —15°, 3 

 Cette identité de propriétés me paraît due à la circonstance 

 suivante : la portion vraiment active de l'essence ne comprend 

 ■point la totalité de la masse, mais seulement une fraction ex- 

 cessivement minime. En effet, je montrerai plus loin que l'es- 

 sence douée des propriétés oxydantes qui a été examinée 

 ci-dessus renfermait seulement la moitié de son volume 

 d'oxygène actif, c'est-à-dire ,^'^ de son poids ou ^ d'équi- 

 valent. 



La diversité d'une portion de matière aussi faible n'influe 

 pas suffisamment sur les propriétés physiques de l'ensemble 

 pour devenir manifeste en les modifiant. 



III. — Reste à examiner la nature véritable de l'action oxy- 

 dante exercée par l'essence de térébenthine. 



On peut se poser à cet égard quatre questions principales : 



