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immédiatement sm' la craie et appartiennent à la période qui 

 a suivi la formation des terrains pliocènes, toutes les coquilles 

 fluviatiles ou terrestres qui les accompagnent étant d'espèces 

 encore vivantes. Pendant les dix dernières années, plus d'un 

 millier de ces instrumenis ont été trouvés dans la vallée de la 

 Somme, sur un parcours de 24 kilomètres. J'en conclus qu'une 

 tribu de sauvages, ignorant l'emploi du fer, a longtemps habité 

 cette région, et cela me rappelle une vaste butte indienne que 

 j'ai vue dans l'iie Saint-Simon, couvrant 4 hectares de terre, 

 haute de r",60 en moyenne et composée surtout de coquilles 

 d'huîtres qu'on avait jetées là, avec des pointes de flèches, des 

 haches de pierre et des poteries indiennes. Si la rivière voi- 

 sine, l'Alatamaha, ou la mer, qui n'est pas loin, envahissait, 

 enlevait et stratifiait de nouveau les débris de cette butte, on 

 aurait une accumulation d'instruments humains très analogues 

 à celle que nous étudions, et peut-être dépourvue comme elle 

 d'ossements humains. 



» Quoique les coquilles qui les accompagnent soient d'es- 

 pèces encore vivantes, je pense que l'antiquité des instruments 

 de silex d'Abbeville et d'Amiens est véritablement très grande, 

 si on la compare au temps qu'embrasse l'histoire ou même la 

 tradition. Je considère ces dépôts de cailloux comme étant 

 d'origine fluviatile, mais je ne puis rien découvrir dans leur 

 constitution qui indique les effets d'un cataclysme, rien qu'on 

 ne puisse rapporter à des inondations de rivières , comme 

 celles dont nous avons été témoins en Ecosse pendant ce der- 

 nier demi-siècle. 



» Combien de temps a-t-il fallu pour voir la craie mettre à 

 nu tous les silex brisés qui forment ces amas de cailloux à dif- 

 férentes hauteurs, quelquefois à 30 mètres au-dessus du ni- 

 veau de la Somme ; — pour laisser déposer ce sable léger 

 avec les coquilles, terrestres et aquatiques qu'on y rencontre, 

 — et aussi pour l'érosion que la masse du dépôt a subie à son 

 tour, si bien que ce qui en reste se termine quelquefois à pic, 

 berges antiques qu'est encore venu recouvrir un dépôt plusnou- 

 veau et non stratifié? Pour expliquer ces changements, j'ad- 

 mettrais volontiers' des oscillations considérables dans le ni- 

 veau du sol de cette partie de la France, mouvements lents 



