77 



se recouvrant les unes les autres, de telle sorte qu'en faisanî^une 

 section transversale de ces épines, on voit que les couches for- 

 ment des zones concentriques plus ou mo'ns épaisses, se distin- 

 guant souvent les unes des autres par une coloration un peu 

 différente. 



» Ce premier fait étant admis, nous remarquerons que, dans 

 les diverses espèces qu3 nous venons de citer, on voit souvent 

 un certain nombre de baguettes terminées à leur extrémité, soit 

 par une partie plane, soit môme par une sorte de cupule, plus 

 ou moins prononcée. On peut donc concevoir la possibilité que 

 certains animaux s'établissent dans ces dépressions ; on voit 

 en effet assez souvent des Huîtres de petite dimension, ainsi 

 fixées sur ces parties. Or, lorsque ces Huîtres ou autres espèces 

 se sont établies avant le développement complet des épines, on 

 remarque que celles-ci ont une tendance à les envelopper par 

 par l'addition de couches successives, de telle sorte que le pa- 

 rasite ne tarde pas à être débordé, et que son extension se trouve 

 limitée et, pour ainsi dire, arrêtée ; nous avons surtout constaté 

 ce fait sur une espèce fossile, le Cidaris cyathifera, Agassiz, 

 dont on trouve les épines dans les terrains crétacés supérieurs 

 (sénonien), et, de même que pour le Cidaris imperialis qui 

 nous occupe plus particulièrement ici, nous avons vu que la 

 présence d'une Huître, ainsi fixée à l'extrémité des baguettes, 

 détermine une modification notable dans l'ornementation de 

 leur surface, car au lieu de continuer à se couvrir de saillies et 

 d'aspérités, comme cela se voit dans leur partie inférieure, 

 elles deviennent presque lisses, ou du moins ne portent plus 

 que des stries longitudinales, mais sans aspérités. 



» Enfin, le Cidaris davigera, Kœnig., du même étage 

 géologique, vient encore nous fournir une particularité, la- 

 quelle peut, jusqu à un certain point, nous venir en aide dans 

 l'explication du phénomène que nous cherchons ; chez ce Ci- 

 dari^', en effet, lorsque les épines sont encore peu dévelop- 

 pées , elles présentent également une capsule à leur extré- 

 mité, mais à mesure qu'elles s'accroissent elles se comblent 

 pour ainsi dire vers cette partie, et deviennent tout à fait ar- 

 rondies. 



»De tous ces faits, )1 nous paraît résulter que les Moilus- 



