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 mixtes au sortir du canal vertébral. Il convenait donc de cher- 

 cher les racines pour distinguer expérimentalement leurs qua- 

 lités physiologiques. 



J'essayai, sur plusieurs espèces de Poissons cartilagineux . 

 d'ouvrir la colonne vertébrale, mais les racines, grêles et courtes, 

 se brisaient et se confondaient quand on parvenait à les attein- 

 dre. Je ne réussis point, et regardai cette opération comme pres- 

 que impossible, au moins sur les Torpilles et les Squales. Cepen- 

 dant, une disposition anatomique toute particulière, que je trou- 

 vai en disséquant, me permit bientôt de faire l'expérience avec 

 la plus grande facilité. 



En effet, je remarquai, en observant les nerfs rachidiens sur 

 une Torpille, que ces nerfs sont aplatis, rubanés, et présentant 

 un sillon à peine visible qui est situé parallèlement à leur axe, 

 mais pas tout à fait sur la ligne médiane. Ce sillon, que l'on voit 

 quelquefois très nettement, d'autres fois après quelques recher- 

 ches, est précisément la ligne de démarcation entre l'élément 

 moteur et l'élément sensible du nerf mixte. 



On peut déjà le supposer, en faisant une préparation anato- 

 mique qui consiste à engager une pointe fine, par exemple une 

 aiguille à cataracte , dans ce sillon. On coupe le névrilème, 

 et on écarte les deux moitiés inégales du nerf. On remonte ainsi 

 jusqu'au point où le nerf se perd dans le tissu même de la co- 

 lonne vertébrale ; là, il convient de sculpter avec précaution, et 

 quand on a dégagé le nerf jusqu'aux deux racines qui tiennent 

 à la moelle épinière on continue à écarter délicatement les deux 

 moitiés de nerf, et on voit que le ganglion reste tout entier ad- 

 hérent à la racine postérieure. Les deux racines primitives pa- 

 raissent alors avec une longueur inusitée, et si l'on continue à 

 les écarter l'une de l'autre, en descendant du côté périphérique, 

 on voit que chacune des racines envoie un filet délié pour for- 

 mer chaque rameau nerveux qui est ainsi mixte. 



La séparation se fait d'elle-même, à mesure que l'on avance, 

 et chaque nerf que l'on atteint se dédouble en ses deux élé- 

 ments anatomiques de racine antérieure et racine postérieure. 

 Les deux parties du nerf ainsi dédoublé se suivent en remon- 

 tant jusqu'à la moelle, et la division se prolonge d'elle-même 



