110 



coup plus développés. M. Woodward signalait également leur 

 présence dans deux autres espèces, la Terebratulav4irea et la 

 Mecjerlea truncata, et au contraire leur absence complète 

 dans les Waldheimia australis et Cranium et dans la liyn- 

 chnnella psillacea. 



Enfin dans son grand et beau travail sur l'organisation des 

 Brachiopodes, M. Hancock ajoutait un fait nouveau, plus 

 singulier encore, que ces spicules ne se rencontraient pas 

 également sur toute la surface du manteau ; mais seulement 

 dans les parties en connexion avec les grands sinus veineux, 

 les bras et la cavité périviscérale. 



De ces diverses études, il est résulté clairement que la pré- 

 sence de ces spicules n'est point un fait d'importance pre- 

 mière pour l'organisation de ces animaux, puisque certaines 

 espèces en possèdent, tandis qu'au contraire d'autres en sont 

 entièrement privées. 



Toutefois, ce fait m'avait vivement intéressé, et j'ai suivi 

 ces petites productions dans tous les Brachiopodes vivants que 

 j'ai eus à ma disposition ; j'ai pu me convaincre alors qu'en 

 passant d'un genre à un autre, le nombre, l'arrangement et 

 la consistance étaient très variables, et, bien plus, que chaque 

 espèce avait, pour ainsi dire, sa forme de spicule caractéris- 

 tique. 



C'est ainsi que, dans les Arg'iopes et Crânies, la substance 

 calcaire est amorphe, imbibant seulement le manteau, comme 

 le dit M. Woodward; on ne peut même se douter de sa pré- 

 sence qu'en faisant sécher une portion du manteau qu'on 

 voit alors devenir comme rigide et prendre une couleur blan- 

 châtre toute particulière (1), ou mieux encore en soumettant 

 ce lambeau à l'action d'un acide affaibli qui provoque une lé- 

 gère effervescence. 



{l) Le plus ou moins d'intensité de cette couleur devient un excellent 

 moyen pour reconnaître à priori si une couleur est pourvue ou non de 

 spicules; en faisant sécher le manteau, par exemple de la Ter, caput ser- 

 pentis, on voit que toutes les parties qui sont le siège de cette production 

 calcaire deviennent d'un beau blanc et font entendre un bruissement tout 

 particulier lorsqu'on le déchire avec une pointe d'aiguille. 



