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que par l'air supposé contenir de l'ozone, s'explique aisément 

 en admettant dans les deux cas la formation momentanée 

 d'une petite quantité de nitrite de potasse, dont la réaction est 

 en effet manifestement alcaline. Quelle que soit d'ailleurs la 

 véritable cause du phénomène, la conséquence qui en résulte 

 est la même : c'est que les observations ozonométriques faites 

 d'après le procédé imaginé par M. Houzeau sont aussi 

 inexactes que toutes celles qui ont été exécutées auparavant 

 avec le réactif de M. Schônbein. La production du nitrite de 

 potasse par l'action de la vapeur nitreuse sur Tiodure de po- 

 tassium fait disparaître plusieurs anomalies étranges que les 

 partisans de l'ozone atmosphérique n'ont jamais pu expliquer. 

 Dans cette nouvelle manière de voir, on n'est plus forcé d'a- 

 bord d'admettre l'existence de la potasse libre en présence de 

 l'iode ; on est en outre dispensé de croire que l'azote de l'air 

 et l'oxygène ozone ou à l'état naissant, tel qu'il a été obtenu 

 par MM. Fremy et Ed. Becquerel, peuvent rester à l'état de 

 simple mélange, sans se combiner, sans produire immédiate- 

 ment de la vapeur nitreuse. 



VIL L'existence reconnue de l'acide nitrique libre dans 

 l'atmosphère rend compte de la présence de l'ammoniaque 

 dans certains échantillons de rouille, et de son absence à peu 

 près complète dans d'autres; il est très probable que l'ammo- 

 niaque existant dans l'oxyde de fer formé à l'air libre est le 

 résultat de la combinaison de l'azote provenant de la réduc- 

 tion de l'acide nitrique avec l'hydrogène produit simultané- 

 ment par la décomposition de l'eau. S'il en est ainsi, on 

 conçoit que la rouille formée dans de l'air humide débarrassé 

 de vapeurs acides ne doit pas contenir d'ammoniaque. 



Vin. La formation de la patine sur les cloches et les statues 

 en bronze non recouvertes de vernis est due en grande 

 partie encore à l'acide nitrique libre de l'air ; en examinant 

 une matière de couleur vert sale, formée .sur une cloche 

 suspendue en l'air et exposée aux intempéries de l'atmosphère 

 depuis 1793, j'ai reconnu la présence certaine de l'acide 

 nitrique. Le défaut d'une quantité suffisante de matière ne 

 m'a pas permis d'en faire une analyse exacte. 



