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depuis quelques années parmi les cultivateurs de nos petites 

 vallées. 



Mais ces matières terreuses^ qu il faut enlever périodique- 

 ment du lit de nos ruisseaux pour assurer leur libre écoule- 

 lement, ne sont pas, à beaucoup près, le produit le plus inté- 

 ressant de nos eaux courantes et stagnantes. 



Presque partout , en effet , une végétation énergique se 

 développe dans les ruisseaux^ les canaux et les fossés d'écou- 

 lement, et rond nécessaire, une ou deux fois par an, l'opéra- 

 tion du faucar dément, destinée, comme on sait, à couper et à 

 enlever les végétaux aquatiques qui ne tarderaient pas, sans 

 cette précaution, à envahir età obstruer complètement le lit de 

 ces cours d'eau. 



Dans certaines localités, les végétaux aquatiques ainsi obte- 

 nus sont soigneusement recueillis et employés comme engrais. 

 Dans d'autrespays, au contraire, debeaucouplesplus nombreux, 

 on n'en fait encore malheureusement aucun usage, et leur en- 

 lèvement est, pour les riverains, une lourde charge sans au- 

 cune compensation. Ces végétaux ont cependant une grande 

 valeur agricole, ils peuvent fournir un engrais supplémentaire 

 d'autant plus précieux qu'il n'apporte avec lui aucune graine 

 de mauvaises herbes, et je ne doute pas qu'ils ne puissent, 

 à l'intérieur des terres, jouer un rôle aussi important que 

 celui des warechsdans l'agriculture de notre littoral. 



Les végétaux aquatiques offrent, en effet, des moyens puis- 

 sants et économiques de fixer et d'extraire les matières ferti- 

 lisantes qui, sans eux , s'écouleraient en pure perte avec les 

 eaux que l'agriculture n'emploie pas en irrigations. 



L'eau versée sur nos prairies fournit du foin que l'industrie 

 de l'homme transforme en viande, en fumier et partant en 

 froment. La même eau, employée à développer des plantes 

 aquatiques fournirait également des éléments de fertilité fa- 

 ciles à transformer en nourriture à l'usage des hommes et des 

 animaux. On comprend dès lors tout l'intérêt de l'étude de ces 

 plantes, si négligée jusqu'à' présent, au point de vue de la 

 pratique agricole. 



Les plantes aquatiques exposées à l'air et au soleil après 

 avoir été retirées de l'eau abandonnent rapidement de 70 à 



