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oscillations ? Nous n'en savons absolument rien , mais on doit 

 les considérer comme un fait prouvé par l'observation. Ainsi 

 il est incontestable qu'il y a des contrées, le bassin de Paris 

 par exemple, où des terrains marins alternent avec des ter- 

 rains d'eau douce, ce qui ne peut bien s'expliquer que par des 

 envahissements et des retraits successifs des eaux de la mer, 

 ou, en d'autres termes, par des oscillations de la croûte ter- 

 restre, n est à remarquer que ces mouvements oscillatoires ne 

 sont pas complètement étemts aujourd'hui. On sait depuis 

 longtemps que le sol de la Scandinavie n'est pas rigoureuse- 

 ment stable. En prenant pour repère le niveau de la mer, on 

 s'est aperçu qu'il s'élevait lentement dans certaines régions et 

 qu'il s'abaissait dans d'autres. Il est vraisemblable qu'avec le 

 temps ces mouvements changeront de sens. 



Pour montrer que les phénomènes diluviens peuvent être 

 ïattachés aux anciennes oscillations de l'écorce du globe, il 

 est d'abord nécessaire de rappeler que, dès le commencement 

 de la période quaternaire, les circonstances physiques à la 

 surface de la Terre étaient à très peu près ce qu'elles sont 

 aujourd'hui. Ainsi à cette époque les montagnes avaient déjà 

 acquis toute leur hauteur ; leur forme et leur contour étaient 

 •définitivement arrêtés. Leurs sommités les plus élevées étaient 

 donc couronnées de neiges éternelles et donnaient naissance 

 à des glaciers. Ceux-ci avaient un mouvement progressif dans 

 les hautes vallées et transportaient des moraines. Il y avait 

 alors des torrents, des rivières torrentielles et des fleuves 

 ayant les mêmes bassins que les nôtres et coulant exactement 

 dans le môme sens. Par suite, il se produisait des atterrisse- 

 ments semblables à ceux que nous observons. D'autre part, 

 il ne se formait plus dans le sein des mers, si ce n'est peut- 

 Itre accidentellement et sur des espaces très restreints, de ces 

 puissants dépôts de sédiment, de nature calcaire, marneuse 

 ou arénacée, dont on voit de si fréquents exemples jusqu'à la 

 fin de la période tertiaire. 



-Puisqu'il y a eu tant de similitude entre les conditions phy- 

 siques de la surface terrestre pendant les temps quaternaires 

 et de nos jours, il y a un moyen simple de s'assurer si en effet 

 les phénomènes diluviens peuvent s'expliquer par un mouve-' 



