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ment oscillatoire des mers , c'est d'examiner ce qui arriverait 

 si un pareil mouvement avait lieu sous nos yeux. Il est clair 

 que s'il doit donner naissance à des terrains de transport ana- 

 logues à ceux que nous avons distingués plus haut sous les 

 noms de diluvium des vallées, de diluvium des plateaux et 

 de diluvium des terrasses, il deviendra extrêmement pro- 

 bable que ces divers diluviums ont été produits autrefois par 

 une cause pareille. Nous allons donc examiner quelles seraient 

 les conséquences d'une oscillation moderne. 



Si le niveau de la mer s'élevait peu à peu, il est évident que 

 les atterrissements qui se forment aujourd'hui à l'embouchure 

 de tous les fleuves s'avanceraient progressivement dans l'in- 

 térieur des terres, et que, en supposant le mouvement ascen- 

 sionnel des eaux assez lent pour permettre aux alluvions 

 d'acquérir une grande épaisseur en s'accumulant, le fond des 

 vallées serait entièrement comblé jusqu'à une hauteur consi- 

 dérable. Il est également certain que les alluvions déposées ne 

 se composeraient pas seulement de sable et de limon, mais de 

 cailloux de diverses grosseurs qui pourraient être très volu- 

 mineux s'il y avait des affluents torrentiels. Comme les cours 

 d'eau secondaires sont régis exactement par les mêmes lois 

 que les rivières où ils portent leurs eaux, l'atterrissement des 

 vallées principales remonterait le long des vallées latérales. Il 

 se formerait donc dans chaque bassin un vaste dépôt de sable 

 et de gravier dont le caractère le plus constant serait d'occu- 

 per en tout lieu les parties les plus basses du sol. Ce tenain 

 de transport des vallées serait excessivement puissant dans le 

 voisinage des hautes montagnes, si les eaux devenues station- 

 naires formaient pendant longtemps un lac ambiant; car les 

 torrents, qui auraient leur source dans les hauteurs environ- 

 nantes, y transporteraient de tous côtés une grande masse de 

 débris. Si, à la même époque, la température des lieux était 

 assez basse pour que les glaciers pussent descendre au ni- 

 veau de ce lac et y pénétrer , on y trouverait pêle-mêle des 

 cailloux roulés ordinaires, des galets finement striés comme 

 ceux des glaciers, enfin de gros blocs anguleux comme ceui 

 des moraines. Nous ajouterons que, la nappe d'eau étant salée, 

 il est vraisemblable que sur quelques points , là où les circon- 



