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stances seraient favorables à l'entretien de la vie , on verrait 

 des animaux marins apparaître et se propager. 



Passons maintenant à la seconde phase du phénomène, et 

 supposons que la mer commence à se retirer. Ce retrait aura 

 pour premières conséquences les trois faits suivants. D'abord, 

 le sol des vallées enseveli jusque-là sous une grande hauteur 

 d'eau en sortira peu à peu. Les parties supérieures voisines 

 des hautes montagnes seront les premières émergées; puis 

 les autres paraîtront successivement. En second lieu, comme 

 rien n'aura été changé à la pente générale du sol, les eaux 

 commenceront à se mouvoir suivant cette pente; il s'établira 

 des courants qui, partant du sein des montagnes où ils auront 

 leur source, suivront la direction des vallées déjà en partie 

 émergées, pour se rendre à la mer. En troisième lieu, comme 

 le fond des vallées aura été comblé jusqu'à une grande hauteur 

 parles atterrissements formés pendant la période d'ascension 

 des eaux, les courants qui parcourront les vallées immédiate- 

 ment après leur émersion, couleront nécessairement à un ni- 

 veau très élevé. Ils ne suivront nullement la ligne de l'ancien 

 thalweg du sol, mais ils divagueront soit à droite, soit à gau- 

 che, et couvriront les plaines supérieures ou plateaux envi- 

 ronnants, dans le sein desquels l'ancien thalweg avait été 

 creusé. Comme tous les courants charrient des matières et 

 qu'ils les déposent dès que leur puissance d'entraînement 

 éprouve une diminution notable à la suite des crues, il se 

 formera nécessairement à cette époque une couche plus ou 

 moins épaisse de sable et de gravier, qui s'étendra transgres- 

 siv ment à la fois sur l'ancien alterrissement et sur le sol élevé 

 dont celui-ci aura atteint le niveau. Cette nappe sablo-caillou- 

 leuse sera un véritable terrain de transport des plateaux, 

 relativement au fond primitif de la vallée. Les eaux conti- 

 nuant à baisser, un autre phénomène ne tardera pas à se pro- 

 duire. Dès que le sol des vallées aura atteint par le fait de son 

 émersion toujours croissante une hauteur un peu notable au- 

 dessus du niveau de la mer, les eaux courantes jusque-là su- 

 perficielles commenceront à s'encaisser, soit dans io sein des 

 alluvions précédemment déposées, soit même accidentellement 

 dans les terrains voisins, s'ils sont peu résistants. Cet encais- 



