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qui appartient aux variations d'intensité du Courant. C'est vers 

 ce but spécial qu'ont été dirigées ces recherches ; nous indi- 

 querons succinctement ici les premiers résultats obtenus: ils 

 démontrent l'intervention d'une cause spéciale, la polarisation, 

 qui a sur les intensités des courants une influence souvent 

 considérable. 



Afin de mesurer d'une manière précise les intensités des 

 courants qui servent aux expériences, nous avons introduit 

 dans le circuit un galvanomètre, qui en fait partie d'une ma- 

 nière permanente. Voici, en quelques mots, la disposition à 

 laquelle nous nous sommes arrêtés. Une patte de grenouille 

 détachée du tronc et dépouillée de sa peau ayant été placée 

 sur une surface bien isolante, on soulève le nerf sciatique, on^ 

 le coupe vers la partie supérieure de la cuisse, et on le fait re- 

 poser sur deux fils métalliques qui sont soutenus par des co- 

 lonnes isolantes , ces fils servent d'électrodes au courant d'une 

 pile très faible placée dans le voisinage et bien isolée elle- 

 même : en l'un des points du circuit est placé un galvanomètre 

 à fils fins, très sensible; enfin, à la pile est annexé un com- 

 mutateur qui permet d'intervertir à volonté le sens du cou- 

 rant, sans toucher à aucune des communications, et par suite 

 sans modifier en aucune façon le circuit. La pile employée 

 dans les expéiiences suivantes est un simple couple de Daniell, 

 d'une intensité très faible. 



L'expérience étant ainsi disposée, faisons passer à plusieurs 

 reprises le courant, et toujours dans le même sons, par exem- 

 ple de façon qu'il parcoure le nerf en allant de l'origine du 

 membre vers son extrémité (c'est ce qu'on nomme d'ordinaire 

 en physiologie un courant descendant ou direct). Nous verrons 

 bientôt la contraction musculaire se produire seulement au 

 -moment où le courant sera établi ; elle deviendra de moins, 

 en mo'ns énergique, et finira, au bout d'un temps assez long, 

 par être à peine sensible. Observons en même temps les dé- 

 viations imprimées à l'aiguille du galvanomètre ; établissons, 

 par exemple, trois fois le courant, en le laissant passer à 

 chaque fois pendant un temps à peu près égal (3 minutes en- 

 viron), et avec des intervalles de repos égaux (2 minutes), 

 pour permettre à l'aiguille de revenir au zéro : nous obtion- 



