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Séance du 20 juillet iB6i . 



Physique. Électricité. — M. Th. du Moncel, dans la noie 

 suivante, rend compte d'expériences qu'il a faites pour re- 

 connaître les influences qu'exercent les dimensions relatives" 

 des plaques de communication aveô le sol et la nature de 

 leurs surfaces sur les courants engendrés par elles dans les 

 circuits télégraphiques. 



Dans une précédente communication, écrit-il, j'ai montré 

 que si deux plaques d'un même métal oxydable étaient enter- 

 rées dans un terrain différemment humide et reliées entre 

 elles par un fil isolé, il se produisait un courant allant de la 

 plaque enterrée dans le terrain le plus séc à la plaque enterrés 

 dans le terrain le plus humide. J"expliquais cet effet en di- 

 sant que l'une des plaques s'oxydant alors plus que l'autre, 

 l'une d'elles jouait le rôle de conducteur et prenait la polarité 

 du sol, tandis que l'autre, en développant la force électromo- 

 trice, se constituait dans un état électropositif et fournissait 

 conséquemment le pôle négatif. J!ajoutai's que je croyais pour- 

 tant que dans la détermination de cet état électrique des deux 

 plaques, d'autres causes devaient être en jeu (je ne parle pas, 

 bien entendu, des courants étudiés par M. Becquerel), et cette 

 croyance venait de la constance que j'avais remarquée dans le 

 courant produit entre la conduite d'eau du quartier de Gre- 

 nelle et la plaque que j'avais enterrée à l'extrémité opposée 

 de ma ligne. Qu'un courant allant de la conduite d'eau à cette 

 plaque se produisît au moment de l'enterrement de cette der- 

 nière dans un terrain fraîchement arrosé, il n'y avait là rien 

 de surprenant. Mais que ce courant se soit toujours maintenu 

 dans la même direction malgré le dessèchement du terrain 

 autour de la plaque enterrée, cela pouvait m'étonner, surtout 

 en réfléchissant qu'une conduite d'eau, par cela même qu'elle 

 conduit de l'eau, est en rapport avec un terrain mouillé. 11 

 était donc évident pour moi qu'une autre cause était en jeu, 

 et pour m'en rendre compte j'ai voulu m' assurer si les effets 

 de polarisation résultant de l'oxydation des plaques enterrées, 

 et qui jouent un si grand rôle dans les piles voltaïques et les 

 transmissions électriques à travers le sol, ne gouvernaient pas 



