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Nous trouvons d'abord, tome VI, page 650 : 



« Bien que Facide formique excessivement concentré soit 

 » propre à catalyser l'alcool, la production du formiate éthy- 

 » lique ne s'effectue cependant que difficilement, et l'on n'en 

 » obtient qu'une petite quantité. » 



Un peu plus loin, page 652 : 



« Sur la faculté de l'acide acétique de catalyser l'alcool, on 

 « peut répéter ce qui a été dit à l'histoire de l'éther formique; 

 « cependant cette faculté catalysante est un peu moins pro- 

 « noncée que dans l'acide formique. » 



Enfin, page 667 : 



« L'éther butyrique s'obtient très facilement... Il est d'au- 

 « tant plus difficile à décomposer par les alcalis, que sa pré- 

 « paration a éiéplus facile que celle des autres éthers. » 



2. Or voici maintenant les résultats numériques de nos 

 expériences. Nous avons comparé la formation des éthers 

 acétique, butyrique, valérique et stéarique, tous appartenant 

 à une même série ; l'éther formique, trop altérable, ne s'est 

 pas prêté à des dosages exacts. 



Nous avons formé deux mélanges à équivalents égaux, l'un 

 d'alcool et d'acide acétique, l'autre d'alcool et d'acide butyri- 

 que. Ces mélanges ont été introduits dans des tubes scellés, 

 puis chauffés simultanément à 100° pendant 5heures. lisent 

 alors présenté la composition suivante : 



Proportion d'acide éthé- 

 Désignation des mélanges, l'ifié en centièmes du poids 

 de l'acide primitif. 

 ,„ j] équivalent d'alcool ) .,. ç. 



1 1 équivalent d'acide acétique j ' 



a^ fl équivalent d'alcool '471 



1 1 équivalent d'acide butyrique ( ' 



Cet exemple établit clairement que la combinaison de l'acide 

 acétique est beaucoup plus rapide que celle, do l'acide butyri- 

 que. Il prouve en outre une fois de plus toute l'incertitude 

 qui résulterait de l'emploi exclusif de caractères purement ex- 

 térieurs, tels que l'odeur plus ou moins sensible d'une sub- 

 stance volatile; en effet, le premier de nos mélanges, celui où 

 s'était formée la plus forte proportion d'éllier, exhalait seule- 



Exlrùildc CI ti si iliit, 1'" section, iSG?. 5 



