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élhers qui correspondent aux acides polj^Dasiques. Dans une 

 expérience comparative effectuée à 100" entre deux mélanges 

 équiva'ents formés, l'un d'éther acétiquo et d'eau, l'autre d'é- 

 ther subérique et d'eau, nous avons décomposé les 6 centièmes 

 de ce dernier élher, tandis que 1 centième seulement du pre- 

 mier avait été détruit au contact de l'eau. 



Les éthers formiques font cependant exception à celte ob- 

 servation générale, car ils acquièrent très proraptement une 

 réaction acide prononcée, lorsqu'ils sont mélangés d'eau, même 

 à la température ambiante. 



2° La résistance plus ou moins grande qu'un éther oppose 

 à l'action décomposante de l'eau, est déterminée par la nature 

 de l'acide générateur de cet éther, et non par celle de l'alcool. 

 C'est ainsi que les éthers dérivés des acides formique et oxa- 

 lique se dédoublent sous l'influence de l'eau avec une telle 

 facilité que le dosage exact de l'acide régénéré est à peu près 

 impossible; c'est encore ainsi quel'éther méthylacétique, mé- 

 tamère de l'éther éthylformique, ne présente nullement cette 

 facilité de dédoublement, mais se rapproche au contraire tout 

 à fait, par l'ensemble de ses propriétés, des autres éthers formés 

 parl'acide acétique. Nous avons trouvé d'ailleurs que les éthers 

 correspondant aux acides les plus lents à éthérifier, tels que les 

 acides benzoïque et stéarique, sont aussi ceux qui opposent 

 le plus de résistance à l'action de l'eau et même à celle des 

 alcalis les plus puissants. 



3'* Notre dernière remarque concerne une propriété remar- 

 quable des éthers, sur laquelle nous aurons occasion de revenir 

 plus tard, et que nous pouvons énoncer en ces termes : la 

 vitesse de formation des -éthers est plus rapide que celle de 

 leur décomposition. 



En d'autres termes, si l'on fait réagir simultanément deux 

 mélanges équivalents, l'un formé d'acide et d'alcool, l'autre 

 d'eau et d'élher, le premier de ces deux mélanges atteindra 

 sa limite d'équilibre final plus promptement que le dernier. 



Les exemples que nous allons citer ne laisseront aucun 

 doute à cet égard. 



Nous avons préparé deux mélanges équivalents, l'un formé 

 d'acido acétique et d'alcool à équival. égaux C'^H404-j-C''H*''02, 



