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entre eux aucun rapport. On sait, en effet, que le pouvoir 

 électromoteur consiste dans la présence d'un courant excessi- 

 ment faible , produisant sur l'aiguille du galvanomètre une 

 déviation permanente, que l'on peut constater pendant des 

 jours entiers. Ce pouvoir est analogue à celui qui existe dans 

 les muscles et d'autres organes. Le phénomène de la dé- 

 charge est, au contraire, un phénomène instantané qui ap- 

 partient essentiellement à l'organe électrique. Je n'ai pas 

 abordé dans mon travail l'étude de ce pouvoir électromo- 

 teur ; les physiologistes savent que tout ce qui a été fait sur 

 ce pouvoir chez la Torpille est dû aux travaux de M. Mat- 

 teucci. 



Dans toute expérience dont les résultats sont offerts comme 

 nouveaux, il importe beaucoup que l'expérimentateur donne 

 des détails suffisants pour permettre de reproduire et de juger 

 ce qu'il annonce Lacomplexité des phénomènes rend l'ana- 

 lyse physiologique difficile, et ce n'est quelquefois qu'après 

 un siècle que l'on peut donner à certaines expériences leur 

 vraie signification; mais, dans le passage que nous venons de 

 citer, il est facile^ à ceux qui ont l'habitude des réactions 

 physiologiques, de voir que l'on ne peut tirer des expériences 

 citées aucune conclusion même en ce qui regarde le pouvoir 

 électromoteur de l'organe de la Torpille. 



Voici, en effet, ce qui est dit ians le Nuovo-Cimento : «La 

 » Torpille non empoisonnée et la Torpille soumise à l'action 

 » du curare sont mortes dans le même temps. L'irritation de 

 » la moelle épinière a déterminé dans les deux Poissons les 

 M mêmes contractions. » 



Ces détails suffisent pour établir d'une manière certaine 

 que la Torpille n'a pas subi l'action du curare ; en effet, une 

 Torpille curarée meurt beaucoup plus vite qu'une Torpille qui 

 n'est pas empoisonnée ; en outre , une Torpille curarée dont 

 on irrite la moelle épinière n'offre jamais de contractions. Le 

 premier effet du curare étant de paralyser les nerfs du mou- 

 vement, toute excitation portée sur la moelle épinière ou sur 

 les nerfs ne détermine aucune contraction ; et cependant les 

 muscles se contractent encore parfaitement quand on les 

 excite directement. 



