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et à laquelle il ne concourt pas par ses éléments ; c'est une 

 action de présence dans toute sa simplicité. 



4° La marche du phénomène ne présente aucune relation 

 avec la pression exercée sur le système. En effet, l'éther à 

 100° exerce par suite de sa tension une pression très supé- 

 rieure à celle qu'exerce la benzine; cependant la benzine re- 

 tarde la combinaison notablement et l'éther la retarde beau- 

 coup plus encore que la benzine. 



Parmi les conséquences que l'on peut tirer de ces faits, au 

 point de vue des applications, il en est une qu'il faut signaler 

 spécialement: c'est que l'éthérification est entravée et ralentie 

 par l'emploi de dissolvants neutres étrangers à la réaction. 

 Il faut donc opérer l'éthérifj cation directement toutes les fois 

 que la chose est possible. 



D'après cet ensemble do faits concordants relatifs : 



1° A des systèmes liquides comprimés comparés à des sys- 

 tèmes semblables non comprimés; 



2° A des systèmes liquides comparés à des systèmes com- 

 plètement gazeux; 



3° A des systèmes en partie liquide, en partie gazeux, mais 

 dans lesquels le rapport entre les deux parties varie; 



4* A des systèmes dans lesquels les corps réagissants sont 

 répartis au sein d'un dissolvant; 



Nous sommes conduits à attribuer les effets principaux ob- 

 servés à la condensation inégale de la matière dans les systè- 

 mes mis en expérience. La pression ne joue pas un rôle 

 direct dans ces phénomènes; lorsqu'elle agit, c'est principale- 

 ment en faisant varier les distances mtermoléculaires. S'exerce- 

 t-fille sur un hquide, la pression, même quand elle s'élève à 

 50 ou 100 atmosphères, ne condense la matière que d'une 

 fraction très faible do son volume primitif. Elle ne diminue 

 les distances intermoléculaires que dans une proportion pres- 

 que insensible; aussi, dans ce cas, ses effets sont-ils à peu 

 près négligeables. 



Au contraire, si la pression agit sur un système gazeux, 

 elle fait varier considérablement la distance dos molécules, et 

 exerce ainsi une influence indirecte sur la réaction. C'est 

 donc celle distance qui domine toute la question, et l'impor- 

 tance que nous lui attribuons est conforme aux notions fon- 

 damentales de la chimie. L'expérience prouve que dans l'é- 

 ihéritication la variation de cette distance joue deux rôles. 

 D'une part, l'action est d'autant plus lente que i'écartement 



