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« Presque toutes les familles composant l'ordre de Brachio- 

 podes offrent des représentants durant la période jurassique; ce 

 sont les Téréhratulidées, les Thécidéidées, les Spiriféridées, 

 les lihynchonellidées et les Strophoménidées parmi les Brachio- 

 podes ARTICULÉS, et parmi les inarticclés les Craniadées, les 

 Discinidées et les Lingulidées ; mais la distribution de ces fa- 

 milles aux divers niveaux est loin de s'être effectuée suivant 

 une loi uniforme. 



En effet, depuis les premiers moments où l'action vitale 

 s'est manifestée, dès le dépôts du terrain silurien, on a vu pa- 

 raître des Ltngvles, des Crânies et des Discines ou Orhicuhs. 

 Ces trois grands types d'organisation ont vcéu ensuite jusqu'à 

 nos jours en traversant toute la série des étages géologiques, 

 sans subir de modifications bien appréciables ni dans leur 

 forme, ni dans le nombre des espèces. 



Il n'en est plus de même des Brachiopodes articulés. En effet, 

 l'une des familles, les Productidées a déjà disparu avec le 

 dépôt du trias; les Spiriféridées et les Strophoménidées s élei- 

 gnent au milieu de la série jurassique. D'un autre côté, les 

 Térébratulidéesel les Rhynchonellidées, peu répandues durant les 

 dépôts paléozoïques et triasiques, prennent une grande exten- 

 sion dans les couches liasiques et oolitiques, diminuent ensuite 

 de nombre pendant la période crétacée et n'offrent plus que 

 très-peu de représentants dans les terrains tertiaires et à l'épo- 

 que actuelle. Quant à la famille des Thécidéidées^ elle commence 

 à paraître dans le lias au moment où les Strophoménidées et 

 les Spiriféridées ne vont plus faire partie de la série animale. 

 Une petite espèce, la Thecidea mediterranea, existe encore de 

 nos jours. 



Comme on le voit d'après ces quelques mots, ce sont les 

 Térébratulidées et les Rhynchonellidées qu'ont peut considérer 

 comine Brachiopodes jurassiques par excellence; et en effet, 

 ce qui s'applique à une de ces familles s'applique exactement à 

 l'autre, et en donnant la distribution géologique du genre Té- 

 rébratule nous indiquerons par cela même celle du genre Rhyn- 

 chonelle. 



Durant la période de l'infrà-lias (4^ étage du lias de M. d'Ar- 

 chiac), lesTérébratules soni très-rares, au moins en France (1). 



(1) Elles sont au contraire très-abondaetes, au moins en individus, 

 dans les couches correspondantes des Alpes bavaroises et tyroliennes 

 (couches de Kœssen et de Hierlatzj. 



