— 94 — 



mentée. Il y reste et rampe plutôt qu'il ne nage; par momonts, 

 il s'efforce de monter à la surface de l'eau, mais, devenu trop 

 louni, il nei^'arraclie qu'avec peine de la surface du diaphragme 

 dispnsé d'avance au-dessous de cette surface et retombe sans 

 avoir pris uue bulie u'air. Au bout de quebjues jours, et, pour 

 certaines espèLes, au bnut de quelques heures, le Poisson 

 commence à nager plus facilement; je juge à ce signe que la 

 vessie natatoire s'est remplie d'un air nouveau, air qui n'a pu 

 être emprunté à l'atmosphère; je le sacrifie alors par la section 

 de la moelle épinière pratiquée sous l'eau, j'applique une liga- 

 ture sur le canal aérien, et je porte la vessie natatoire sur la 

 cuve à mercure pour déterminer la composition chimique de 

 l'air nouveau qu'elle contient. 



L'analyse de cet air révèle, comme on va le voir, une propor- 

 tion d'oxygène bien supérieure à colle qui se trouvait dans 

 l'air expulsé par l'action de la machine pneumatique et bien 

 supérieure aussi à celle que contient l'air dissous dans l'eau. Je 

 vais citer des exemples. 



Huit Tanches {Cypri/instinca) furent prises dans les mêmes 

 conditions; parmi elles, sept furent sacrifiées parla section de 

 la moelle épnière; l'air de leur vessie nalatou'e fuurnit une 

 proportion d'oxygène inférieure à 8 p. 100 pour chacune d'el- 

 les. La huitième fut soumise aux conditions expérnnentales que 

 je viens d'indiquer et sacrifiée au bout de 13 jours. L'air de la 

 vessie natatoire offrait alors 60 p. 100 d'oxygène. 



Trois Congres {Murœna conger) furent pris dans des condi- 

 tions identiques. L'un d'eux, sacrifié immédiatement, présenta 

 30 p. 100 d'oxygène. Un autre fut soumis à l'action de la ma- 

 chine pneumatique jusqu'au moment où la colonne de mercure 

 fut descendue à 20 centimètres de hauteur, puis il fut replacé 

 dans un bassin d'eau de mer; sacrifié deux jours après, il pré- 

 senta 62 p. 100 d'oxygène. Le troisième fut soumis une pre- 

 mière fois à l'action de la machine pneumatique mesurée par une 

 colonne de mercure de 9 centimètres de hauteur, puis porté 

 dans le bassin d'eau de mer; le lendemain il fut soumis une se- 

 conde fuis et avec les mêmes précautions à l'action de la ma- 

 chine pneumatique dans le but de faire sortir plus complète- 

 ment l'air ancien resté dans la vessie natatoire. Il fut reporté 

 ensuite dans le bassin d'eau de mer et .^aciifié après; l'analyse 

 de l'air de la vessie natatoire montra que l'oxygène s'y élevait 

 àS7 p. 100, 



